Hier is een uitsplitsing:

* lithosfeer: De stijve buitenste laag van de aarde, samengesteld uit de korst en het bovenste deel van de mantel.

* asthenosfeer: Een zachte, gedeeltelijk gesmolten laag van de bovenste mantel. Het wordt gekenmerkt door zijn relatief lage viscositeit, waardoor een langzame maar significante beweging binnen de mantel mogelijk is.

* bovenste mantel: De laag van de mantel die zich uitstrekt van de basis van de lithosfeer tot de bovenkant van de onderste mantel.

De asthenosfeer is cruciaal voor plaattektoniek. De beweging van de tektonische platen wordt aangedreven door convectiestromen in de asthenosfeer.