Dit is de reden waarom deze zirkoonkristallen zo belangrijk zijn:

* leeftijd: Ze vóór de oudste bekende intacte rotsen met honderden miljoenen jaren.

* Informatie: De kristallen bevatten kleine insluitsels van andere mineralen die aanwijzingen geven over de vroege omgeving van de aarde, inclusief de aanwezigheid van vloeibaar water.

* Betekenis: Deze zirkonen geven ons een kijkje in de zeer vroege aarde, een tijd waarin de planeet nog steeds vormde en intense vulkanische activiteit onderging.

Hoewel deze zirkonen de oudste bekende * rotsen * op aarde zijn, is het belangrijk op te merken dat ze niet de oudste * materialen * op aarde zijn. Wetenschappers geloven dat sommige meteorieten op aarde ouder zijn dan de Jack Hills -zirkonen.