De test voor een ammoniumverbinding is de Nessler-test. Deze test omvat het toevoegen van Nessler's reagens, dat kaliumpyroantimonaat en kwik(II)chloride bevat, aan een oplossing van de ammoniumverbinding. Als er ammoniumionen aanwezig zijn, vormt zich een geelbruin neerslag van ammoniumhexachloorantimonaat.

De reactie die optreedt tijdens de Nessler-test is als volgt:

NH4+ + 2 [HgCl4]2- + 4 OH- -> Hg2NCl + 2 HgO(s) + 2 H2O + 6 Cl-

De Nessler-test is een gevoelige test voor ammoniumionen en kan worden gebruikt om ammoniumionen te detecteren in concentraties zo laag als 0,1 ppm.