Dit is waarom:

* zoutgehalte: Oceaanwater bevat opgeloste zouten (voornamelijk natriumchloride). Deze zouten voegen massa aan het water toe zonder het volume aanzienlijk te veranderen, waardoor de dichtheid wordt vergroot.

* Temperatuur: Kouder water is dichter dan warmer water. Hoewel oceaanwater over het algemeen kouder is dan zoet water, is het zoutgehalte -effect sterker.

Daarom, hoewel oceaanwater meestal kouder is dan zoet water, maken de opgeloste zouten het aanzienlijk dichter.