1. Schildvulkanen: Deze worden gekenmerkt door hun brede, voorzichtig hellende kegels Gevormd door lagen vloeistof, basalt lavastromen. Ze hebben de neiging om niet-explosieve uitbarstingen te hebben met lava die langzaam stroomt en zich over grote gebieden verspreidt. Voorbeelden zijn Mauna Loa in Hawaii en de vulkanen van IJsland.

2. Vulkanen van de sintelegel: Dit zijn kleine, steilzijdige kegels Opgebouwd uit geaccumuleerde sintels, as en vulkanische bommen Uitgebracht uit een enkele ventilatie tijdens explosieve uitbarstingen. Cinder-kegels zijn meestal van korte duur en barsten slechts een korte periode uit. Voorbeelden zijn paricutine in Mexico en Sunset Crater in Arizona.

3. Composiet vulkanen (Stratovolcanoes): Dit zijn grote, kegelvormige vulkanen opgebouwd door lagen lavastromen, as en ander vulkanisch puin. Ze hebben de neiging om explosieve uitbarstingen te hebben Dat kan zeer destructief zijn. Samengestelde vulkanen worden vaak aangetroffen in subductiezones, waar oceanische platen botsen met continentale platen. Voorbeelden zijn Mount Fuji in Japan, Mount Vesuvius in Italië en Mount Rainier in de Verenigde Staten.