Ruimtestation-astronaut Joe Acaba krijgt een dubbele dosis orkanen, zelfs in een baan om de aarde.

Harvey zette vorige maand zijn huis in Houston onder water. Nu is Maria op Puerto Rico gebotst, het vaderland van zijn familie.

In een interview met The Associated Press op woensdag, de eerste astronaut van Puerto Ricaanse afkomst bood troostende woorden aan familieleden en alle anderen tijdens de woede van orkaan Maria.

"Mijn ouders zijn daar geboren, dus veel familieleden, nichten en neven, peetouders" zijn nog steeds in Puerto Rico, zei Acaba. "Ik hoop dat het met iedereen goed gaat en dat je goed voor jezelf zorgt."

Acaba, een voormalige leraar die vorige week bij het internationale ruimtestation aankwam, zei dat hij de orkaan nog niet vanuit de ruimte had gezien. De storm kwam een ​​uur voor het tv-interview aan land in Puerto Rico.

"Het is een beetje moeilijk te geloven, maar je hebt het overdag zo druk met zo hard werken dat je soms vergeet uit het raam te kijken, " zei Acaba, die op zijn derde ruimtevlucht en zijn tweede bezoek aan het ruimtestation is.

Acaba was toen in Rusland, zich klaarmaken voor zijn lancering, toen zijn huis in Houston overstroomde. Vrienden en collega's kwamen hem te hulp, hij rukte muren uit en droogde zijn huis uit.

"Het was een enorme opluchting om te weten dat er mensen thuis waren, voor mij zorgen, " hij zei.

Het huis van collega NASA-astronaut Mark Vande Hei in Houston deed het veel beter. Het is moeilijk om in de ruimte te zijn als je de mensen thuis wilt helpen, hij zei, maar alle hulp aan de families van de astronauten van de Johnson Space Center-collega's wordt "enorm gewaardeerd".

Acaba, Vande Hei en de Russische kosmonaut Alexander Misurkin schoten op 12 september vanuit Kazachstan. Ze voegden zich bij de Amerikaan Randy Bresnik, De Italiaan Paolo Nespoli en de Rus Sergey Ryazanskiy al bij de buitenpost in een baan om de aarde.

Acaba nam Puerto Ricaanse vlaggen mee.

"Geen enkele Puerto Ricaan kan reizen zonder hun Puerto Ricaanse vlaggen, dus daar heb ik mijn deel van. En vrij snel, het ruimtestation gaat op Puerto Rico lijken met alle vlaggen, " hij zei.

Acaba's ouders kwamen uit Hatillo, Puerto Rico, en, terwijl jong, verhuisd naar de VS Geboren en getogen in Zuid-Californië, Acaba diende in de reservaten van het Korps Mariniers, vrijwilligster voor het Peace Corps in de Dominicaanse Republiek en werkte als hydro-geoloog voordat hij een natuurkunde- en wiskundeleraar werd in Florida.

NASA koos Acaba in 2004 samen met Richard Arnold in de eerste officiële groep van astronaut-opvoeders, die in maart nog een reis naar het ruimtestation zal maken, een maand nadat Acaba vertrekt. De twee maken korte videoclips en gebruiken sociale media om jongeren te bereiken.

"Voor ons allen, het is een droom die uitkomt en we willen dat ze hetzelfde geloven, " zei hij. Hij voegde eraan toe:"Zoveel als we kunnen doen om de grote leraren die er zijn, te helpen, dat gaan we proberen."

In de tussentijd, Nespoli, in een baan om de aarde sinds juli, zei dat hij het delen van pizza met vrienden mist. Hij heeft onlangs de espressomachine van het ruimtestation uitgegraven, een Italiaans experiment van twee jaar geleden. Hij bracht wat koffiecapsules mee om te proberen.

Na weken van instant space-koffie, "een echt goede espresso zou een verschil maken."

© 2017 The Associated Press. Alle rechten voorbehouden.