De Viking-experimenten die in 1976 werden uitgevoerd, brachten geen definitief bewijs van leven op Mars aan het licht. De experimenten waren bedoeld om te zoeken naar microbieel leven op de planeet, en hoewel ze enkele intrigerende resultaten opleverden, waren ze uiteindelijk niet doorslaggevend.

Eén experiment, bekend als het Labeled Release-experiment, omvatte het toevoegen van een voedingsoplossing met radioactieve koolstof aan de bodem van Mars. Als er levende micro-organismen aanwezig zouden zijn, werd verwacht dat zij de koolstof zouden opnemen en vrijgeven als radioactief koolstofdioxide. De resultaten van dit experiment waren echter dubbelzinnig en konden niet definitief worden toegeschreven aan de aanwezigheid van levende organismen.

Een ander experiment, bekend als het Gas Chromatograaf-Mass Spectrometer (GC-MS) experiment, was bedoeld om de samenstelling van de bodem en de atmosfeer van Mars te analyseren. De GC-MS heeft verschillende organische moleculen in de bodem gedetecteerd, maar deze konden niet definitief worden geïdentificeerd als bewijs van leven.

Ondanks de onduidelijke resultaten van de Viking-experimenten gaat de zoektocht naar leven op Mars door. Toekomstige missies naar Mars kunnen mogelijk meer definitieve antwoorden geven op de vraag of er ooit leven op de planeet heeft gehuisvest.