Het is een veel voorkomende misvatting dat de mensen van Pompeii niet renden toen Mount Vesuvius uitbarstte. Hoewel het waar is dat sommige mensen in de stad bleven, probeerden velen de naderende ramp te ontvluchten. Dit is waarom:

* Geen onmiddellijke bedreiging: De uitbarsting was geen plotselinge, explosieve gebeurtenis. Het begon met een reeks kleinere aardbevingen, die gebruikelijk waren in het gebied. De eerste fasen van de uitbarsting, inclusief de asval, waren niet meteen levensbedreigend. Mensen hebben misschien geloofd dat het gevaar voorbij was.

* Niet -beveiligingsgevoel: De mensen van Pompeii waren bekend met vulkanische activiteit en hadden waarschijnlijk eerder kleinere uitbarstingen ervaren. Deze bekendheid heeft misschien geleid tot een vals gevoel van veiligheid.

* Gebrek aan bewustzijn: De volledige mate van de uitbarsting was onbekend. De snelheid en wreedheid van de pyroclastische stromen die uiteindelijk Pompeii vernietigden, was waarschijnlijk onverwacht.

* Beperkte ontsnappingsroutes: Pompeii was een vrij dichtbevolkte stad met beperkte uitgangen. De wegen die uit de stad leidden, waren waarschijnlijk ook overbelast met vluchtende bewoners.

* Materiaalbezit: Veel mensen zijn misschien terughoudend geweest om hun huizen en bezittingen achter te laten, vooral omdat ze onder de illusie stonden dat het gevaar tijdelijk was.

* Vertraagde beslissing: Sommige mensen hebben misschien te lang gewacht om te vertrekken. Tegen de tijd dat de uitbarsting toeneemde, was het te laat om te ontsnappen aan de dodelijke pyroclastische stromen.

Samenvattend stonden de mensen van Pompeii niet gewoon te wachten op hun lot. Velen probeerden te vluchten, maar een combinatie van factoren zoals een geleidelijk begin van de uitbarsting, een vals gevoel van veiligheid, beperkte ontsnappingsroutes en gehechtheid aan hun bezittingen heeft waarschijnlijk bijgedragen aan de tragedie.