Het belangrijkste proces dat verantwoordelijk is voor het vormgeven van het oppervlak van het land is erosie. Erosie is het proces waarbij oppervlaktemateriaal wordt weggesleten en getransporteerd door natuurlijke krachten zoals water, wind, ijs en zwaartekracht.

1. Watererosie: Watererosie is het belangrijkste proces bij het vormgeven van het aardoppervlak. Het komt voor wanneer stromend water, in de vorm van rivieren, beken en regendruppels, sediment afvoert. Na verloop van tijd kan water valleien, canyons en andere landvormen creëren.

2. Winderosie: Winderosie treedt op wanneer sterke wind deeltjes grond en gesteente oppikt en transporteert. Dit proces kan zandduinen, woestijnlandschappen en andere door de wind geblazen elementen creëren.

3. IJserosie: IJserosie wordt veroorzaakt door de beweging van gletsjers en ijskappen. Terwijl gletsjers bewegen, schrapen en eroderen ze het land eronder, waardoor U-vormige valleien, morenen en andere gletsjerlandvormen ontstaan.

4. Zwaartekrachterosie: Zwaartekrachterosie treedt op wanneer rotsen, grond of sediment door de zwaartekracht van een helling worden getrokken. Dit proces kan aardverschuivingen, modderstromen en puinstromen veroorzaken.

5. Biologische erosie: Biologische erosie vindt plaats wanneer planten en dieren bijdragen aan de verwering en erosie van het land. Boomwortels kunnen bijvoorbeeld rotsen en grond afbreken, terwijl gravende dieren tunnels kunnen creëren waardoor water en wind de grond kunnen binnendringen.

Deze erosieprocessen, gecombineerd met andere geologische processen zoals de beweging van tektonische platen en vulkanische activiteit, hebben de diverse en dynamische landschappen gevormd die we op aarde zien.