De juiste term die grond met opgesloten water beschrijft, wordt "doordrenkte grond" genoemd. Wateroverlast treedt op wanneer de bodem verzadigd raakt met water, waardoor deze zijn zuurstofgehalte verliest en anaëroob wordt. Dit kan verschillende gevolgen hebben voor de structuur, chemie en biologie van de bodem, waardoor de plantengroei en het algehele functioneren van het ecosysteem worden beïnvloed.