Cartografie is de studie en praktijk van het maken van kaarten. Het houdt zich bezig met de weergave van het aardoppervlak en zijn kenmerken op een plat oppervlak. Cartografen gebruiken verschillende technieken om kaarten te maken, waaronder landmeetkunde, teledetectie en computerondersteund ontwerp.

Het opdelen van de aarde in kleinere delen is geen zaak van de cartografie. Dit komt omdat cartografen zich richten op het creëren van nauwkeurige en bruikbare representaties van het aardoppervlak, in plaats van op het opdelen ervan in kleinere eenheden.