Mensen zijn er alleen in geslaagd om in de aardkorst te boren, de buitenste laag van de planeet. Het diepste gat dat ooit door mensen is geboord, is het Kola Superdeep-boorgat, dat in 1989 een diepte van 12.262 meter (40.230 voet) in de aardkorst bereikte. Dit boorgat bevindt zich in Rusland en was onderdeel van een wetenschappelijk project om het binnenste van de aarde te bestuderen. De aardkorst bestaat uit massief gesteente en is doorgaans tussen de 5 en 70 kilometer dik. De volgende laag van de aarde, de mantel, bestaat uit heet, halfvast gesteente en is veel dikker dan de korst en strekt zich uit tot een diepte van ongeveer 2.900 kilometer (1.800 mijl). Mensen zijn er nog niet in geslaagd om in de mantel te boren vanwege de extreme hitte en druk op die diepten.