Lucht heeft een lagere dichtheid dan water, omdat luchtmoleculen meer verspreid zijn dan watermoleculen. Dit komt omdat luchtmoleculen niet zo sterk tot elkaar worden aangetrokken als watermoleculen. Door de zwakkere aantrekkingskracht tussen luchtmoleculen kunnen ze vrijer bewegen, waardoor het luchtvolume dat ze innemen toeneemt.

Watermoleculen daarentegen worden sterk tot elkaar aangetrokken, waardoor ze dicht bij elkaar blijven. Dit resulteert in een kleiner watervolume bij dezelfde massa, waardoor water een grotere dichtheid heeft dan lucht.