De lithosfeer is de buitenste stijve laag van de aarde. Het omvat de korst en het bovenste deel van de mantel. De lithosfeer is gemiddeld ongeveer 100 km dik, maar kan onder de oceanen zo dun zijn als 50 km en onder sommige continenten wel 200 km dik zijn.

Korst:

*De korst is de buitenste laag van de aarde.

* Het is ongeveer 30-70 km dik.

*De korst bestaat uit massief gesteente.

* Continentale korst is dikker en minder dicht dan oceanische korst.

*De korst is verdeeld in twee soorten:continentale korst en oceanische korst.

Continentale korst bevindt zich onder de continenten. Het is samengesteld uit minder dichte rotsen zoals graniet en andesiet.

Oceanische korst bevindt zich onder de oceanen. Het is samengesteld uit dichtere gesteenten zoals basalt en gabbro.

Bovenmantel:

*De bovenste mantel is de laag van de aarde onder de aardkorst.

*Het is ongeveer 300-1000 km dik.

* De bovenmantel bestaat uit massief gesteente.

* De bovenste mantel is verdeeld in twee lagen:de asthenosfeer en de lithosfeer.

De asthenosfeer is een laag van de bovenste mantel die kan stromen. Het is ongeveer 200-700 km dik.

De lithosfeer is een laag van de bovenste mantel die stijf is. Het omvat de korst en het bovenste deel van de mantel.

*Temperatuur en druk nemen toe met toenemende diepte in de bovenmantel.

Overeenkomsten:

De korst en de bovenmantel zijn beide gemaakt van massief gesteente. Ze nemen allebei in temperatuur en druk toe met toenemende diepte.

Verschillen:

De korst bevat voornamelijk graniet, terwijl de bovenste mantel voornamelijk peridotiet bevat. De samenstelling van de korst is overwegend felsisch, terwijl de samenstelling van de bovenmantel overwegend mafisch is. Hoewel zowel de korst als de bovenmantel stevig zijn, vertoont de bovenmantel meer plasticiteit en is deze minder stijf.