De geologie van Chapmans Peak Drive speelt een belangrijke rol bij het optreden van rotsinstortingen. Het gebied bestaat voornamelijk uit Tafelbergzandsteen, een soort sedimentair gesteente gevormd uit oude zandduinen. Deze zandsteen is relatief zwak en gevoelig voor verwering, waardoor hij gevoelig is voor erosie en bezwijken. De steile hellingen en kliffen langs Chapmans Peak Drive dragen verder bij aan het risico op vallende rotsen, omdat ze een onstabiele omgeving bieden waar rotsen gemakkelijk kunnen losraken en vallen.

Verwering en erosie

De verwering van Tafelbergzandsteen als gevolg van verschillende omgevingsfactoren, zoals wind, regen en temperatuurschommelingen, leidt tot verzwakking en breuk van het gesteente. Na verloop van tijd kunnen deze breuken zich ontwikkelen tot grotere scheuren en verbindingen, waardoor er potentiële paden ontstaan ​​voor het vallen van rotsen. Bovendien kan de erosieve werking van water, vooral tijdens hevige regenval, rotsen verder losmaken en het risico vergroten dat ze losraken.

Ondermijning door golven

Het voortdurende beuken van golven tegen de voet van de kliffen langs Chapmans Peak Drive kan de rotsformaties ondermijnen, de fundering eroderen en de steun voor de bovenliggende rotsen verzwakken. Dit proces, bekend als mariene erosie, kan uitsteeksels en onstabiele rotsstructuren creëren die gevoeliger zijn voor instorting.

Seismische activiteit

Hoewel het gebied niet als seismisch actief wordt beschouwd, kunnen incidentele aardbevingen of trillingen het vallen van rotsen teweegbrengen door onstabiele rotsen los te schudden en te veroorzaken dat ze loskomen. Hoewel de frequentie van seismische gebeurtenissen laag kan zijn, kunnen zelfs kleine trillingen voldoende zijn om rotsinstortingen te veroorzaken in een toch al kwetsbare omgeving.

Menselijke activiteiten

Menselijke activiteiten, zoals de aanleg van wegen, explosies voor ontwikkelingsdoeleinden of onjuist onderhoud van afvoersystemen, kunnen bijdragen aan het optreden van steenstortingen. Deze activiteiten kunnen de natuurlijke stabiliteit van de hellingen en kliffen veranderen, waardoor de kans op het loskomen van rotsen groter wordt.

Samenvattend worden de rotsdalingen bij Chapmans Peak voornamelijk veroorzaakt door de combinatie van geologische omstandigheden, verwering en erosie, ondermijning door golven, seismische activiteit en door de mens veroorzaakte factoren. De inherente zwakte van het Tafelbergzandsteen, gecombineerd met de steile hellingen, erosieve krachten en andere factoren die hieraan bijdragen, maakt dit gebied bijzonder gevoelig voor het risico van vallende rotsen.