Onder onze voeten suddert een enorm reservoir van gesmolten gesteente, bekend als magma, in de aardkorst en mantel. Hoewel het kwantificeren van de exacte hoeveelheid magma wereldwijd uitdagingen met zich meebrengt, hebben wetenschappers aanzienlijke vooruitgang geboekt bij het schatten van de aanwezigheid ervan.

1. Lokale magmareservoirs:

Schattingen van magmavolumes onder specifieke vulkanen of vulkanische gebieden kunnen worden afgeleid uit verschillende geofysische technieken, zoals seismische tomografie, zwaartekrachtonderzoeken en op satellieten gebaseerde vervormingsmetingen. Deze lokale reservoirs kunnen in grootte variëren van enkele kubieke kilometer tot honderden kubieke kilometer.

2. Continentaal magmatisme:

Continentale regio's kunnen grotere hoeveelheden magma bevatten die verband houden met actieve kloven of vulkanische provincies. Er wordt bijvoorbeeld geschat dat de supervulkaan Yellowstone in de Verenigde Staten een magmareservoir heeft dat enkele duizenden kubieke kilometer beslaat.

3. Generatie van oceanische aardkorst:

Het grootste deel van de magmaproductie op aarde vindt plaats op mid-oceanische ruggen, waar voortdurend nieuwe oceanische korst wordt gegenereerd naarmate de tektonische platen uit elkaar bewegen. De mondiale hoeveelheid magma die op deze bergruggen wordt geproduceerd, wordt geschat op ongeveer 20 kubieke kilometer per jaar.

4. Mantelpluimen en hotspots:

Mantelpluimen, opwellingen van heet materiaal diep in de aardmantel, kunnen uitgebreide magma-reservoirs genereren onder vulkanische hotspots zoals Hawaï en IJsland. Deze reservoirs kunnen een diameter hebben van honderden kilometers en een volume van meer dan tienduizenden kubieke kilometer.

5. Totaal magmavolume:

Door schattingen uit verschillende regio's te combineren, suggereren wetenschappers dat het totale volume magma dat aanwezig is in de aardkorst en de bovenmantel wel 10 ^ 8 kubieke kilometer kan bedragen. Dit aantal blijft echter een benadering en kan variëren afhankelijk van de specifieke technieken en aannames die worden gebruikt.

Het is belangrijk op te merken dat hoewel deze enorme hoeveelheid magma zich onder de oppervlakte bevindt, slechts een klein deel ervan actief uitbarst als lava tijdens vulkanische activiteit. Het merendeel van het magma stolt voordat het de oppervlakte bereikt, wat bijdraagt ​​aan de vorming van stollingsgesteenten en de geologie van onze planeet in de loop van de tijd vormgeeft.