De oceaanbodem vertegenwoordigt de grootste actieve koolstofput op aarde. De oceaancirculatie en de complexe vorm en topografie van de zeebodem resulteren echter in aanzienlijke ruimtelijke en temporele variaties in de koolstofopslag in mariene sedimenten. Hier pakken we deze complexiteit aan door de eerste mondiale synthese te presenteren van hoe de diepte, vorm en leeftijd van de zeebodem de hoeveelheid koolstof bepalen die potentieel kan worden opgeslagen in mariene sedimenten. Onze resultaten laten een eerste orde controle zien door het reliëf van de zeebodem, waarbij de continentale marges en de diepzee respectievelijk ∼59% en ∼40% van de mondiale koolstofopslag op de zeebodem voor hun rekening nemen. Deze omgevingen vertonen contrasterende controles, waarbij de continentale marges worden beïnvloed door de vorm van de zeebodem (dwz de helling) en de diepzee door de ruwheid van de zeebodem en de waterdiepte. Onze bevindingen bieden belangrijke beperkingen voor het voorspellen van hoe de koolstofput in de oceaan zou kunnen evolueren als reactie op de verwachte uitbreiding van zuurstofminimumzones en verzuring van de oceaan onder scenario's van mondiale verandering.