De aarde bestaat uit vier hoofdlagen: de korst, mantel, buitenste kern en binnenste kern. Hoewel de meeste lagen van massief materiaal zijn, zijn er verschillende aanwijzingen dat de buitenkern inderdaad vloeibaar is. Dichtheid, seismische golfgegevens en het magnetisch veld van de aarde geven niet alleen inzicht in de structuur maar ook in de samenstelling van de kern van de aarde.
Structuur van de kern

National Geographic merkt op dat de kern als geheel de diepste van de aarde is en heetste laag. Het is bijna volledig van metaal gemaakt. De buitenste kern bestaat uit een legering van ijzer en nikkel. Dit zijn twee van de meest voorkomende metalen op aarde. Aan het oppervlak worden nikkel en ijzer bijna altijd in vaste vorm gevonden. De buitenste kern is ongeveer 2.300 kilometer diep en varieert in temperatuur tussen 4.000 en 5.000 graden Celsius (7.200 en 9.000 graden Fahrenheit). De binnenste kern is daarentegen vrijwel geheel van ijzer en is slechts 1200 kilometer dik. Deze laag is extreem heet, tussen 5.000 en 7.000 graden Celsius (9.000 en 13.000 graden Fahrenheit), maar de druk uitgeoefend door de massa van de rest van de planeet voorkomt dat deze laag smelt.
Dichtheid en zwaartekracht

Sir Isaac Newton maakte meer dan drie eeuwen geleden de eerste observatie met betrekking tot de dichtheid van de kern van de aarde. Volgens de US Geological Survey, Newton, een Engelse wetenschapper, hypothetiseerde dat op basis van zijn observaties van andere planeten en andere gegevens die hij had verzameld uit zijn studies over de zwaartekracht en zwaartekracht, de gemiddelde dichtheid van de aarde tweemaal die van de gevonden rotsen was op het oppervlak, en dus moet de kern van de aarde zijn samengesteld uit veel dichter materiaal zoals metaal.
Seismische golfgegevens

Aardbevingsgegevens geven meer inzicht in de samenstelling van het centrum van de aarde. Tijdens een aardbeving komt energie vrij in golven die door de aardlagen reizen. De twee soorten golven die worden vrijgegeven, zijn primaire golven of P-golven en secundaire (afschuif) golven of S-golven. Zowel P-golven als S-golven kunnen door vaste stoffen reizen, maar de enige P-golven kunnen door vloeistoffen reizen. Gegevens over seismische golven laten zien dat S-golven niet door de buitenste kern passeren, en dus moet dit deel van het inwendige van de planeet vloeibaar zijn.
Aardmagnetisch veld

Die aarde heeft een sterk magnetisch veld dat ook kan zijn toegeschreven aan een vloeibare buitenkern. Volgens PBS.org vormt de buitenste kern, samen met de binnenste kern, een Coriolis-kracht die de geomagnetische structuur van de aarde voortdurend in stand houdt. De rotatie van de aarde zorgt ervoor dat de vloeibare buitenkern in tegengestelde richting roteert. Het vloeibare metaal van de buitenste kern passeert een magnetisch veld dat een elektrische stroom genereert. Terwijl de stroom blijft stromen, wordt een sterkere magnetische kracht gegenereerd. Dit creëert een zelfonderhoudende cyclus van magnetische kracht