Siltstone en leisteen zijn sedimentaire gesteenten gevormd in oude, frisse en mariene omgevingen. Het zijn "modder" die bestaat uit modder die langzaam uit suspensie wordt afgezet in kalm water. Siliciumdioxide en calciumcarbonaat uit opgeloste mineralen leveren het cement dat nodig is om uiteindelijk de modder in steen te cementeren. Terwijl het mariene milieu opdroogt tijdens verschillende tijdvakken van klimaatverandering, blijft de sedimentaire rots achter.

TL; DR (te lang; niet gelezen)

Het korte antwoord? Siltstones en schalie vormen zich in omgevingen waar het water vrij stil en kalm is, zoals in lagunes, vijvers of plassen, of offshore in meren en oceanen. De slib- en kleideeltjes zijn zo klein dat ze gemakkelijk drijven als er stromingen zijn. Wanneer het water erg stil is, zetten de deeltjes zich neer om de lagen te vormen die uiteindelijk siltstone of schalie worden.
Sedimentaire rotsen

Siltstone en schalie, twee soorten sedimentair gesteente genaamd clastic rock, gevormd uit "klasten" "- dat wil zeggen fragmenten van andere stenen of mineralen. Wanneer de rotsfragmenten worden begraven en verdicht, vormen ze sedimentaire lagen. In het geval van siltstone en schalie zijn de klasten kleine slib- en kleideeltjes. Na verloop van tijd wordt het begraven sediment gecementeerd en vormt het sedimentair gesteente. Geologen kunnen sedimentaire gesteenten dateren ten opzichte van elkaar, omdat oudere rots wordt begraven onder jongere rots.
Slib en klei

Cementische sedimentaire rotsen worden op drie manieren afgezet: door water, gletsjers en wind. Hoewel siltstone en leisteen op dezelfde manier worden gevormd in water, vereist het identificeren van siltstone en leisteen onderscheid tussen slib en kleideeltjes. Slib en klei zijn beide kleine deeltjes die zijn verweerd van rotsen en mineralen. Slib is van gemiddelde grootte tussen de grotere zandkorrels en de kleinere kleideeltjes. Om als slib te worden geclassificeerd, moeten de deeltjes kleiner zijn dan 0,06 millimeter in diameter, (0,002 inch) en groter dan kleideeltjes, die kleiner zijn dan 0,004 millimeter in diameter (.0002 inch). In tegenstelling tot slib verwijst klei ook naar verschillende soorten mineralen, waaronder montmorilloniet en kaoliniet.
Schalie Depositionele omgeving

Schalie vormt zich in een omgeving die bestaat uit kalm water: bijvoorbeeld water nabij de oevers van grote meren of continentale planken aan zeekanten. De kalmte van het water zorgt ervoor dat zwevende deeltjes zoals klei uiteindelijk zinken en zich vestigen op de bodem van het meer of de zee. Silica en calciumcarbonaat uit opgeloste mineralen en zeeleven, met name uit schelpen, vestigen zich ook met de kleideeltjes, en na verloop van tijd vormen ze cement voor de kleideeltjes om te "lithificeren" - dat wil zeggen, rots te worden - en schalie te vormen. Wanneer uitgebreid organisch materiaal zoals van plankton en planten wordt ingebed in de leisteen, kan zich olieschalie vormen.
Siltstone Depositionele omgeving

Siltstone wordt afgezet in een vergelijkbare omgeving als leisteen, maar komt vaak dichter bij de kustlijn van een oude delta, meer of zee, waar kalmere stromingen minder suspensie van deeltjes veroorzaken. Siltstone komt meestal voor naast zandsteenafzettingen - dat wil zeggen in de buurt van stranden en deltaranden waar zand wordt afgezet. Slib, vandaar siltsteen, komt voor in het water dat grenst aan zandstranden en delta's. Afnemende stromingen filteren het zand uit de kleinere slibdeeltjes. De siltstone sorteert in leisteen in dieper water, waar de zwevende kleideeltjes overvloediger worden afgezet naarmate de stromingen energie blijven verliezen. In beide gevallen zijn kalme wateren nodig voor het suspenderen en sorteren van slib en klei. Zandsteen, siltstone en schalie zijn dus onderling verbonden rotsen die zich onderscheiden door deeltjesgrootte.