Onze aarde verandert voortdurend. Sommige van deze veranderingen, zoals de oprichting van de Grand Canyon, duren miljoenen jaren en sommige van hen zijn catastrofale veranderingen die in seconden optreden. Deze veranderingen aan onze aarde kunnen worden gecategoriseerd als ofwel constructieve krachten of destructieve krachten.
Slow Constructive Forces

Constructieve aardprocessen zijn veranderingen die bijdragen aan het aardoppervlak, en sommige ervan duren miljoenen jaren optreden. De Hawaiiaanse eilanden zijn een goed voorbeeld van een langzame constructieve verandering. Deze eilanden hebben zich gedurende miljoenen jaren gevormd door een hotspot-vulkaan. Dit type vulkaan vormt zich over een gebied in de aardkorst waar de korst erg dun is en lava consequent zijn weg naar het oppervlak vindt. Elk jaar voegt het eiland dat momenteel over de hotspot is (Hawaii) nieuw land toe. Er wordt zelfs een ander eiland gevormd dat over nog eens 10.000 tot 100.000 jaar boven het oppervlak van de oceaan uitsteekt. Een ander voorbeeld van een langzame constructieve kracht is de afzetting van sediment aan de monding van een rivier. Water voert sediment rivier af en naarmate de rivier ondieper wordt, wordt het sediment afgezet en vormen landvormen zoals delta's. Bergen zijn ook een voorbeeld van een langzame constructieve kracht doordat twee tektonische platen in elkaar worden geduwd.
Snelle constructieve krachten

Sommige veranderingen in de aarde vinden plaats binnen enkele seconden in plaats van miljoenen jaren . De belangrijkste snelle constructieve kracht is een vulkaan. Een vulkaan die gewelddadig uitbarst, kan lava en as binnen enkele seconden afschieten. Wanneer die lava afkoelt, verhardt het tot nieuwe rots.
Slow Destructive Forces

Destructieve krachten breken land af. De twee belangrijkste krachten die land langzaam afbreken zijn verwering en erosie. Verwering is het afbreken van rotsen als gevolg van krachten zoals wind en water. De stukken rots worden vervolgens elders verplaatst door het proces van erosie. Verwering en erosie hebben miljoenen jaren nodig om een effect op de aarde te hebben, maar die effecten kunnen dramatisch zijn. De Grand Canyon en Monument Valley in Arizona zijn uitstekende voorbeelden van verwering en erosie.
Snelle vernietigende krachten

Snelle vernietigende krachten zijn krachten zoals aardbevingen en tsunami's die het aardoppervlak in seconden kunnen veranderen. Tsunami's kunnen de aarde plat maken en heuvels wissen. Een tsunami neemt duizenden voet aarde en sleept het terug naar de oceaanbodem. Aardbevingen kunnen ervoor zorgen dat de aarde barst, waardoor zinkgaten of andere dergelijke verschijnselen ontstaan. Snelle vernietigende krachten kunnen ook dingen zijn zoals aardverschuivingen. Hele bergwanden kunnen in enkele seconden naar de voet van een berg worden verplaatst.