Science >> Wetenschap >  >> Geologie

Tornado Alley:waar de ergste twisters ontstaan ​​in de VS.

Tornado's kunnen zich over het algemeen overal in de Verenigde Staten vormen, maar we denken dat de meeste zich in dit gebied voordoen bekend als tornado-steeg. NOAA

Belangrijkste punten

  • Tornado Alley verwijst traditioneel naar een regio in de Great Plains die bekend staat om de frequente tornado's.
  • Meteorologen richten zich op specifieke omstandigheden die bevorderlijk zijn voor de vorming van tornado's, zoals warme, vochtige, onstabiele lucht en veranderingen in windsnelheid en -richting met de hoogte, in plaats van op een vast geografisch gebied.
  • Recente onderzoeken duiden op een mogelijke oostwaartse verschuiving van tornado-activiteit naar de 'Dixie Alley', die staten als Arkansas, Louisiana, Tennessee, Alabama en Georgia omvat.

Er zijn weinig bezienswaardigheden in de natuur die angstaanjagender zijn dan een krachtige tornado. Deze krachtig roterende luchtkolommen kunnen van een stormwolk tot aan de grond reiken en zijn meestal zichtbaar door condensatie, maar ook door stof en puin dat ze oppakken.

Veel tornado's komen voor in een gebied dat we kennen als tornado alley , en de meeste duren slechts een paar minuten en hebben windsnelheden van 100 mijl per uur (161 kilometer per uur) of minder. Maar de meest destructieve tornado's kunnen buiten de tornadosteeg voorkomen en langer dan een uur duren, en hebben windsnelheden tussen 200 en 300 mijl per uur (322 en 482 kilometer per uur), volgens de National Weather Service.

Wat ernstige weersomstandigheden betreft, kunnen tornado's ongelooflijk schadelijk zijn; de meest gewelddadige kunnen auto's de lucht in tillen, huizen aan flarden scheuren en los puin in dodelijke raketten veranderen.

Inhoud
  1. Waar is Tornado Alley?
  2. Tornado Alley en Supercell Stormen
  3. Tornado Alley verandert

Waar is Tornado Alley?

Tornado Alley is een gebied dat langs de Central Plains van de Verenigde Staten valt, waar koude lucht en vochtige warme lucht ontmoet elkaar, waardoor grote onweersbuien ontstaan. Wikimedia/(CC BY-SA 4.0)

Tornado Alley is de term die wordt gebruikt voor de regio in het midden van de Verenigde Staten waar de meeste tornado's per jaar voorkomen en waar de omstandigheden het meest gunstig zijn voor de vorming van tornado's. Die regio strekt zich uit van het noorden en midden van Texas en Oklahoma noordwaarts tot Kansas, Nebraska en South Dakota, legt Jason Furtado uit, universitair hoofddocent aan de University of Oklahoma School of Meteorology.

"Mensen die in deze regio wonen hebben doorgaans de meeste kans op tornado's in een bepaald jaar en moeten dienovereenkomstig voorbereid zijn, bijvoorbeeld door stormschuilplaatsen, weerradio's en evacuatieplannen te hebben", zegt Furtado via e-mail.

De term "tornado alley" werd in 1952 bedacht door twee weermannen van de luchtmacht, majoor Ernest J. Fawbush en kapitein Robert C. Miller. De twee kregen de opdracht om te werken aan het voorspellen van tornado's en gaven de allereerste tornadowaarschuwing ooit, volgens dit gearchiveerde artikel van de website van de National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA).

Tornado Alley en Supercell-stormen

Tornado's ontstaan ​​in enorme onweersbuien die bekend staan ​​als supercellen, zoals deze gefotografeerd nabij Imperial, Nebraska, mei 27, 2019. Mike Coniglio/NOAA NSSL

Om te begrijpen waarom de tornadosteeg bijzonder gevoelig is voor tornado's, is het noodzakelijk om iets te weten over het tornado-ontwikkelingsproces.

"Tornado-producerende stormen ontstaan ​​door zowel instabiliteit (warme, vochtige lucht onder koelere, drogere lucht) als windschering (veranderende wind met de hoogte)", aldus Ross Lazear, een meteoroloog aan de Universiteit van Albany.

De reden dat tornado-steeg enkele van 's werelds grootste tornado-uitbraken ervaart, is vanwege de nabijheid van warme, vochtige bronnen, zoals de Golf van Mexico, en koude lucht uit hoger gelegen terrein in het westen, zegt Lazear in een e-mail.

P>

"De combinatie (en gelaagdheid) van deze uiteenlopende luchtmassa's resulteert in zowel instabiliteit als windschering", zegt Lazear.

Het bijhouden van hoeveel tornado's er gebeuren en waar ze voorkomen, is ingewikkeld. Gedetailleerde gegevens over tornado's dateren pas uit de jaren vijftig in de VS, en de verzamelde informatie is niet altijd consistent geweest, wat het volgens het Center for Climate and Energy Solutions een uitdaging kan maken om langetermijntrends te identificeren. Pas in 2007 ontwikkelden wetenschappers de Enhanced Fujita (EF) Scale, een standaard voor het meten van de intensiteit van tornadoschade.

"De frequentie van tornado's in een regio is historisch bepaald door het verzamelen van tornadorapporten en waarnemingen ter plaatse gedurende een bepaald jaar", legt Furtado uit. "Deze worden gedaan door een groot aantal mensen, waaronder burgers, overheidsfunctionarissen, getrainde meteorologen, enz. die deze tornado's melden aan lokale kantoren van de National Weather Service."

Na een stormsysteem of onweersbui met meldingen van tornado's, zal de National Weather Service getrainde meteorologen naar de gebieden sturen en op basis van de schade bevestigen of (a) er een tornado heeft plaatsgevonden en zo ja, (b) wat de classificatie van de tornado is (EF-0 tot EF-5), zegt Furtado.

Tornado Alley verandert

Een verwoestende EF-4-tornado raasde in december 2021 door Mayfield, Kentucky, en brak alle "regels" die we kennen over de stormen. Flickr/State Farm

De tornadosteeg van de Great Plains is natuurlijk niet het enige gebied waar tornado's voorkomen.

"Andere delen van de Verenigde Staten, buiten wat historisch wordt aangeduid als 'tornado alley', ervaren ook regelmatig aanzienlijke, zeer krachtige tornado's, zoals het zuidoosten van de VS (bijv. Arkansas, Mississippi, Alabama, Tennessee)" zegt Lazer. "Hoewel tornado-uitbraken elke maand van het jaar mogelijk zijn in de Verenigde Staten, zijn ze waarschijnlijker in het zuidelijke deel van de tornado-steeg in de late winter en het vroege voorjaar, waarbij het tornadoseizoen halverwege de zomer noordwaarts migreert naar de Northern Plains." /P>

Maar omdat tornado's op zoveel plaatsen op de kaart voorkomen, wordt het traditionele concept van de tornado-steeg niet universeel omarmd door meteorologen. Sommigen verwerpen nu zelfs de term. Zoals Furtado uitlegt, ontstaan ​​tornado's wanneer de juiste omstandigheden aanwezig zijn, en niet vanwege de locatie van het onweer.

"Meteorologen voorspellen zwaar weer en tornadische activiteit op basis van de aanwezige ingrediënten (bijvoorbeeld (1) warme, vochtige en onstabiele lucht, en (2) grote veranderingen in windsnelheid en -richting met de hoogte), niet gebaseerd op een gedefinieerde klimatologie," Furtado zegt.

Maar er zijn aanwijzingen dat de grenzen van de tornadosteeg mogelijk aan het verschuiven zijn. Volgens onderzoek uit 2023 door de Northern Illinois University hebben supercelstormen een oostwaartse verschuiving ondergaan, waarbij ze zich richten op gebieden als oostelijk Arkansas.

"De afgelopen decennia hebben we een duidelijke toename van de tornadofrequentie gezien verder oostwaarts in de Mississippi River Valley", zegt Furtado. "Dit betekent dat nieuwe populaties steeds kwetsbaarder worden voor tornado-activiteit. Deze verschuiving wordt gekarakteriseerd als een 'verschuiving' in de tornado-steeg."

Deze nieuwe tornadosteeg wordt vaak Dixie-steeg genoemd en omvat grofweg Arkansas, Louisiana, Tennessee, Alabama en Georgia. Het zicht is hier slechter, omdat tornado's vaak in de regen gehuld zijn of verborgen zijn door bomen en heuvels. En er is eigenlijk geen specifiek tornadoseizoen.

Maar uit een ander onderzoek van dr. Harold Brooks, senior wetenschapper bij het National Severe Storms Laboratory in Norman, Oklahoma, blijkt dat dit niet betekent dat de tornadosteeg naar het oosten beweegt.

Waarom? Omdat de vorming van tornado's verband houdt met de kans op onweersbuien, en ze ontdekten dat er tegenwoordig simpelweg meer kansen zijn op onweersbuien in de Dixie Alley dan rond de Tornado Alley. Waarom? Klimaatverandering.

Hoewel de relatie tussen tornado's en klimaatverandering nog niet helemaal duidelijk is, hebben onderzoeken aangetoond dat omstandigheden die de zwaarste onweersbuien veroorzaken waaruit tornado's kunnen ontstaan, waarschijnlijk vaker voorkomen naarmate de planeet warmer wordt.

Dixie Alley omvat veel zuidelijke staten waar tornado's steeds vaker voorkomen. Wikimedia/(CC BY-SA 4.0)
Dat is interessant

Wat misschien wel het vroegste schriftelijke rapport is geweest van een tornadowaarneming in wat nu de VS is, dateert uit juli 1643, toen de toenmalige gouverneur van Massachusetts, John Winthrop, een plotselinge krachtige wind waarnam die stof opwaaide, zijn vergaderhuis optilde en een gebouw neerstortte. boom die volgens de NOAA een toeschouwer uit de buurt doodde.

Veelgestelde vragen

Wat maakt Dixie Alley gevaarlijker dan de traditionele Tornado Alley?
Dixie Alley brengt grotere risico's met zich mee als gevolg van slechter zicht door in regen gehulde tornado's en meer gevarieerd terrein. Dit maakt tornado's moeilijker te zien en te voorspellen, waardoor hun gevaar groter wordt.
Hoe beïnvloedt de klimaatverandering de tornado-activiteit?
Aangenomen wordt dat klimaatverandering de frequentie en intensiteit van zware onweersbuien verhoogt, wat tot meer tornado's kan leiden.


Meer >

Meer >

Hoofdlijnen

  1. Wat zijn de meest zichtbare kleuren van een afstand?
  2. Regenwormen kunnen zich voortplanten in Mars-bodemsimulant
  3. Wat gebeurt er met je cellen als je gedehydrateerd bent?
  4. Ecologische niche: definitie, soorten, belang en voorbeelden
  5. Hoe eetbare plantencellen te maken
  6. Wetenschappers ontwikkelen nieuwe aanpak om belangrijke onontdekte functies van eiwitten te identificeren
  7. Biologische landbouw of bloemstroken:wat is beter voor bijen?
  8. Hoe is de katoenplant aangepast om te overleven?
  9. Hoe wetenschappers DNA-testen gebruiken om internationale ivoorsmokkelnetwerken te verstoren

Wetenschap