De Himalaya's, een uitgestrekt berggebied met de hoogste toppen ter wereld, strekken zich ongeveer 1500 km uit over delen van India, Pakistan, Nepal, Bhutan, Afghanistan en China. Zoals alle bergketens bestaat de ruggengraat van de Himalaya uit rotslagen. De soorten gesteenten in de Himalaya variëren sterk afhankelijk van hun specifieke locatie, maar kunnen worden ingedeeld in drie categorieën: metamorf, vast en sedimentair.

Geologische invloeden

Om te begrijpen waarom bepaalde rotsen worden gevonden in de Himalaya, het helpt om bekend te zijn met de basis van de geologische geschiedenis van de Himalaya. De Himalaya's werden geproduceerd door de beweging van tektonische platen, die India, dat eens een eiland was, in wezen naar Eurazië bracht. Deze beweging, die vandaag nog steeds plaatsvindt, is verantwoordelijk voor het opleven van de verschillende rotslagen die de structuur van de Himalaya vormen. Geologen herkennen zes verschillende gesteenten in de Himalaya, gescheiden door storingszones. Sommige zones zijn voornamelijk samengesteld uit een rotsclassificatie, terwijl andere een meer gevarieerd mengsel bevatten.

Stollingsrotsen

Stollingsgesteenten als gevolg van lava of magma, koelen en stollen. Er zijn twee hoofdtypen stollingsgesteenten. Vulkanische of extrusieve stollingsgesteenten ontstaan ​​uit lava die boven het aardoppervlak is vrijgekomen, terwijl plutonische of opdringerige, stollingsgesteenten zich vormen van magma onder de grond. Twee van de belangrijkste rotszones van de Himalaya bestaan ​​voornamelijk uit stollingsachtige plutonische rotsen. Specifieke soorten plutonische gesteenten in deze zones omvatten graniet, dioriet, gabbro, tonaliet, monaziet en pegmatiet. Alunite is een van de weinige extrusieve stollingsgesteenten gevonden in de Himalaya.

Sedimentaire rotsen

Zoals hun naam al aangeeft, vormen zich sedimentaire gesteenten wanneer losse sedimenten op het aardoppervlak samengedrukt en gehecht worden. Veel van de rotsen in de Himalaya zijn sedimentair en zijn zelfs miljoenen jaren geleden op een oceaanbodem gelegd toen India een eiland was. Soorten afzettingsgesteenten in de Himalaya zijn mergel, dolomiet, greywacke, siltstone, schalie en kalksteen. Binnen sommige sedimenten van de Himalaya's bevinden zich fossielen van oude planten en dieren.

Metamorfe rotsen

Metamorfe rotsen zijn rotsen waarvan de samenstelling is veranderd door hitte, druk of chemische processen. Metamorfe gesteenten die aanwezig zijn in de Himalaya zijn schist, migmatiet, fylliet, gneis en amfiboliet. Bovendien komen in de regio gedaanteverwisselde vormen van sommige afzettingsgesteenten voor, zoals kwartsiet, een metamorfoseerde soort zandsteen; leisteen, een metamorfose van schalie; en marmer, een metamorfoseerde kalksteen. Sommige metamorfe gesteenten in de Himalaya zijn zelfs gevonden om granaten te bevatten.