Als u door het bos wandelt of langs het strand wandelt, ziet u mogelijk een ongewone rots en - als het uw geluksdag is - kan de rots waardevol zijn. Om te bepalen of het geldwaarde heeft, test u het op kleur en hardheid en inspecteert u het op oppervlaktemarkeringen die het kunnen identificeren als een meteoriet.
Kleurinspectie

Kleur is belangrijk, maar op zichzelf is kleur een mineraal niet positief identificeren. Het klassieke voorbeeld is ijzerpyriet, dat een kleur heeft die zo sterk op goud lijkt dat mensen het goud van de dwaas noemen. Kleur helpt sommige rotsen te identificeren, zoals het monochromatische azuriet met zijn diepe azuurblauwe kleur, maar veel mineralen hebben combinaties of kleuren of tinten die worden veroorzaakt door de aanwezigheid van onzuiverheden. Amethist is bijvoorbeeld kwarts en het zou duidelijk zijn als het niet was doordrenkt met sporen van ijzer. Door de kleur te bepalen, kunt u het specimen verkleinen tot een klasse mineralen, met behulp van een mineralencatalogus als gids.
De strektest

Wanneer u een rots verplettert, heeft het poeder niet altijd dezelfde kleur als de rots zelf, en dit poeder kan helpen de mineralen in de rots te identificeren. Je wilt je rots natuurlijk niet verpletteren als je denkt dat het waardevol is, maar dat is niet nodig. Je kunt een streak-test uitvoeren met een stuk ongeglazuurd porselein - de achterkant van een porseleinen tegel is ideaal. Veeg de steen over de tegel en inspecteer de streepkleur. Deze test kan helpen mineralen zoals goud, dat een gele streep achterlaat, te onderscheiden van chalcpyrite, dat een zwarte streep achterlaat. Deze test werkt echter niet als het mineraal harder is dan porselein.
De hardheidstest

Mineralogist Frederich Mohs bedacht een schaal van 1 tot 10 om mineralen naar hardheid te classificeren. Hoe harder een mineraal is, hoe groter de kans dat het waardevol is. Als u het mineraal met uw vingernagel kunt krabben, heeft het een hardheid van 2,5 Mohs, wat erg zacht is. Als je het met een cent kunt krabben, is de hardheid 3 Mohs, en als er een stuk glas voor nodig is om het te krabben, is de hardheid 5,5 Mohs. Elke steen die porselein krast in plaats van een streep achter te laten, heeft een hardheid van ongeveer 6,5 Mohs. Diamant is het moeilijkste mineraal; de hardheid is 10 Mohs, en je kunt er alleen een krassen met een andere diamant.
Identificeren van meteorieten

Niet alle zeldzame en waardevolle rotsen zijn op aarde ontstaan; meteorieten zijn zeldzamer dan goud of diamanten, en men kan bijna overal opduiken. Omdat ze zoveel op gewone materialen lijken, zoals lavastenen of slakken van een smeltinstallatie, is het gemakkelijk om ze verkeerd te identificeren. In tegenstelling tot aardse materialen hebben meteorieten een korst die wordt gevormd door de hoge hitte die wordt gegenereerd door atmosferische wrijving en ze zien er meestal zwarter uit dan omliggende rotsen. Ze hebben ook stroomlijnen of kuiltjes gemaakt terwijl ze in een semi-gesmolten toestand door de atmosfeer schoten. Chondrieten of steenachtige meteorieten hebben kleine, veelkleurige bolletjes ijzer-nikkel op het oppervlak. Soms heb je een microscoop nodig om deze te zien.