Een type van de tektonische plaatgrens - een grens scheidt de grote platen die het aardoppervlak vormen - is de convergerende grens. Tektonische platen hebben een constante, maar extreem langzame beweging. Hun bewegingen zorgen ervoor dat land zich afscheidt, eilanden worden gevormd, bergen opstijgen, water om land te bedekken en aardbevingen. Convergerende grenzen worden geclassificeerd op basis van wat gebeurt wanneer twee platen elkaar kruisen.

Tectonische plaatgrenzen

Terwijl de platen van de aarde bewegen, treden er drie soorten tektonische plaatgrenzen op. Uiteenlopende grenzen treden op wanneer twee platen in tegengestelde richting bewegen, zoals het uit elkaar trekken van Noord- en Zuid-Amerika uit Europa en Afrika, wat volgens de Amerikaanse Geologische Survey gebeurt met een snelheid van 25 km om de miljoen jaar. Transform-foutgrenzen treden op als twee platen langs elkaar schuiven, zoals bij de San Andreas-fout in Californië. Dit type grens veroorzaakt aardbevingen. Het derde type plaatgrens is de convergente grens, die ontstaat wanneer twee platen elkaar raken.

Oceanisch-continentale convergentie

Deze convergentiegrens is het gevolg van het botsen van twee platen. De oceanische plaat maakt plaats voor de continentale plaat. Het resultaat is een ondergedompelde oceanische plaat die langzaam zinkt, uiteindelijk breekt er een deel in kleine stukjes. De kleine stukjes later stijgen plotseling naar de top en veroorzaken aardbevingen. De continentale plaat, die boven de oceaanplaat is gestegen, drijft omhoog om bergketens te vormen, zoals de Andes in Zuid-Amerika en de Cascades in Noord-Amerika. Volgens de U.S. Geological Survey produceert deze convergentie enkele van de krachtigste vulkanen van de aarde.

Oceanic-Oceanic Convergence

Wanneer twee oceanische platen samenkomen, wordt de ene onder de andere geplaatst. Het resultaat is de diepe loopgraven gezien in de oceanen, met name de Stille Oceaan. Deze loopgraven, zoals de Marianas Trench in de Stille Oceaan (die dieper is dan 's werelds hoogste berg hoog is), vormen onderzeese vulkanen. Lava en puin van de vulkaan stapelen zich op en hopen zich op totdat het boven de zeespiegel uitkomt en vormen een eilandvulkaan.

Continentaal-continentale convergentie

Wanneer twee continentale platen samenkomen, kan geen van beide de andere onderin duwen het. Het resultaat is een knikeffect op het moment van de botsing. De aarde wordt in beide platen omhoog geduwd, maar het meest dramatische effect treedt in het midden op. Over een lange periode van tijd vormen zich grote bergen, zoals de Himalaya en de Mount Everest, 's werelds hoogste berg. De twee platen die elkaar duwen, creëren bergketens en hoge plateaus.