Dit is wat het speciaal maakt:

* Kinetische energie wordt geconserveerd: De totale kinetische energie van het systeem vóór de botsing is gelijk aan de totale kinetische energie na de botsing. Dit betekent dat hoewel kinetische energie kan worden overgedragen tussen de botsende deeltjes, er geen energie verloren gaat als warmte, geluid of vervorming.

* Momentum is geconserveerd: Dit geldt voor alle botsingen, elastisch of inelastisch. Momentum, een maat in beweging, wordt altijd geconserveerd in een gesloten systeem.

Voorbeelden van bijna elastische botsingen:

* biljartballen botsen: Terwijl wat energie verloren gaat voor geluid en wrijving, is de overdracht van kinetische energie vrij efficiënt.

* Atomen botsen in een gas: Bij lage temperaturen zijn botsingen tussen gasmoleculen bijna perfect elastisch.

* De botsing van twee knikkers op een glad oppervlak: Nogmaals, wat energie zal verloren gaan door wrijving en geluid, maar het is minimaal.

Belangrijke opmerking: Perfect elastische botsingen zijn theoretische idealisaties. In de echte wereld gaat wat energie altijd verloren vanwege factoren zoals wrijving, hitte -generatie en geluidsproductie.