Hier is het verschil:

* breking: Dit gebeurt wanneer licht van het ene medium naar het andere gaat (zoals lucht naar water) en van snelheid verandert. De verandering in snelheid zorgt ervoor dat het licht buigt. Dit is de reden waarom een ​​rietje in een glas water aan de oppervlakte lijkt te zijn gebogen.

* diffractie: Dit gebeurt wanneer lichtgolven zich verspreiden terwijl ze door een opening of rond een obstakel gaan. De hoeveelheid diffractie hangt af van de grootte van de opening of obstakel ten opzichte van de golflengte van licht. Daarom kun je het licht zien van een laserpointer die zich verspreidt terwijl het door een smalle spleet schijnt.

Dus, hoewel zowel breking als diffractie het buigen van licht inhouden, zijn de redenen voor het buigen anders.