Hier is hoe het werkt:

1. verbranding: Brandstof en oxidatiemiddel worden verbrand in de raketmotor en produceren heet gas bij hoge druk.

2. Uitbreiding: Dit hogedrukgas wordt vervolgens uitgebreid door een mondstuk en omzet thermische energie in kinetische energie.

3. Ojectie: Het hete gas wordt met hoge snelheid uit het mondstuk uitgeworpen, waardoor een kracht in de tegenovergestelde richting van de gasstroom ontstaat.

de derde bewegingswet van Newton: Deze kracht, stuwkracht genoemd, is gelijk in grootte en tegenover de richting van de kracht die op het gas wordt uitgeoefend door de raketmotor. Met andere woorden, de raket duwt het gas eruit en het gas duwt terug op de raket en stuwt het naar voren.

Belangrijke factoren die de stuwkracht beïnvloeden:

* Massastroomsnelheid: De hoeveelheid gas die per tijdse eenheid wordt uitgeworpen.

* uitlaatsnelheid: De snelheid waarmee het gas wordt uitgeworpen.

* mondstukontwerp: De vorm en grootte van het mondstuk beïnvloeden de uitbreiding van het gas en de resulterende stuwkracht.

Het is belangrijk op te merken: Een raket "duwt" eigenlijk niet tegen iets in de sfeer als een auto die tegen de weg duwt. Het genereert zijn eigen kracht door de massa te verdrijven. Daarom kunnen raketten in een vacuüm werken, zoals ruimte.