In de astronomie verwijst uniforme seculiere beweging naar de gestage, geleidelijke verandering in de positie of eigenschappen van een astronomisch object gedurende een lange periode. Het wordt 'uniform' genoemd omdat het tempo van de verandering consistent is, en 'seculier' omdat het plaatsvindt over een tijdschaal van eeuwen, millennia of zelfs langer, in plaats van op de schaal van dagen, weken of jaren.

Voorbeelden van uniforme seculiere beweging in het zonnestelsel zijn onder meer:

1. Veranderingen in de rotatieperiode van de aarde:De rotatieperiode van de aarde vertraagt ​​geleidelijk in de loop van de tijd, wat resulteert in een toename van de lengte van een dag. Dit wordt voornamelijk veroorzaakt door getijdeninteracties tussen de oceanen van de aarde en de maan.

2. Veranderingen in de axiale kanteling van de aarde (scheefstand):De hoek tussen de rotatieas van de aarde en haar baanvlak wordt de scheefstand genoemd. Deze hoek schommelt langzaam tussen ongeveer 22,1° en 24,5° over een periode van ongeveer 41.000 jaar, als gevolg van de zwaartekrachtinvloed van andere planeten in het zonnestelsel.

3. Precessie van de equinoxen:De rotatie-as van de aarde staat niet vast in de ruimte, maar wiebelt langzaam, als een tol. Deze beweging, bekend als precessie, zorgt ervoor dat de positie van de equinoxen (de punten waar de evenaar van de aarde het baanvlak snijdt) westwaarts verschuift langs de ecliptica over een periode van ongeveer 26.000 jaar.

4. Variatie in de excentriciteit van de baan van de aarde:De vorm van de baan van de aarde rond de zon is geen perfecte cirkel maar een ellips. De mate van verlenging van de ellips, bekend als excentriciteit, varieert enigszins in de tijd, variërend van bijna cirkelvormig tot licht elliptisch over een periode van ongeveer 100.000 jaar.

5. Veranderingen in de baan van de maan:De baan van de maan rond de aarde ligt ook niet perfect vast. De orbitale elementen (bijvoorbeeld de semi-hoofdas, excentriciteit, inclinatie) ondergaan in de loop van de tijd subtiele veranderingen als gevolg van verschillende zwaartekrachtinvloeden in het zonnestelsel.

Deze uniforme seculiere bewegingen zijn essentieel voor het begrijpen van langetermijnveranderingen in het klimaat van de aarde, hemelnavigatie en het voorspellen van astronomische gebeurtenissen en verschijnselen op tijdschalen van tien tot duizend jaar.