Een nieuwe studie, getiteld "Cow Cuddling:Cognitive Considerations in Bovine-Assisted Therapy", gepubliceerd in de Human-Animal Interactions tijdschrift, blijkt dat koeien die als therapiedieren worden geknuffeld, een sterke voorkeur vertoonden voor interacties met vrouwen in vergelijking met mannen.

Het onderzoek, dat een nieuw tijdperk inluidt over de vraag of sommige therapieën in eerste instantie sterker kunnen zijn op basis van geslacht en niet van procedure, benadrukte op zijn beurt dat de vrouwen ook een groter gehechtheidsgedrag tegenover de ossen rapporteerden.

Dr. Katherine Compitus, klinisch assistent-professor aan de New York University, en dr. Sonya Bierbower, universitair hoofddocent aan de Amerikaanse militaire academie West Point, voerden het onderzoek uit met behulp van de Human-Animal Interaction Scale (HAIS) als meetinstrument.

HAIS is een zelfrapportage-instrument met 24 items, ontworpen om het gedrag van mensen en niet-menselijke dieren tijdens een interactie-episode te beschrijven en te kwantificeren.

Verrijkende voordelen voor rundvee dat betrokken is bij therapie met runderen

De wetenschappers onderzochten de gedrags- en cognitieve kenmerken van runderen die als therapiedieren werken, en er werd speciale aandacht besteed aan de welzijns- en verrijkingsvoordelen van runderen die betrokken zijn bij therapie met runderen.

Dr. Compitus en Dr. Bierbower, die hun onderzoek uitvoerden in het Surrey Hills Sanctuary in de staat New York, VS, met twee ossen – genaamd Magnus en Callum – en 11 mensen in de leeftijd van 13 tot 79 jaar, zeggen dat er tot nu toe weinig onderzoek is gedaan naar de therapeutische werking. voordelen van dierondersteunde interventies met landbouwhuisdieren.

Van de onderzoeksgroep waren er zes vrouwen en vijf mannen.

Dr. Compitus zei:“We hebben in de huidige studie ontdekt dat runderondersteunde therapie niet alleen een effectief behandelingsmodel kan zijn waar menselijke deelnemers baat bij hebben, maar ook verrijkend lijkt te zijn voor de deelnemers aan de rundveehouderij, zoals blijkt uit hun nabijheid tot en voortdurende interacties met mensen."

Integratief model gebruikt in combinatie met andere methoden

Dierondersteunde therapie (AAT) is een integratief model dat wordt gebruikt in combinatie met andere methoden, zoals psychodynamische psychotherapie en cognitieve gedragstherapie.

Het meest voorkomende AAT-model, zeggen de wetenschappers, is wanneer een gezelschapsdier, zoals een hond of kat, wordt geïntegreerd in een therapeutisch plan.

Dit model, zo voegen ze eraan toe, is onderzocht onder een verscheidenheid aan populaties en aandoeningen, van de behandeling van middelenmisbruik tot autisme, vaak met positieve resultaten.

Organisaties die therapiedieren certificeren, certificeren soms verschillende diersoorten om als therapeutische partner te werken, zoals lama's, miniatuurpaarden en konijnen.

Tot op heden is er echter weinig onderzoek gedaan naar de therapeutische voordelen van dierondersteunde interventies bij landbouwhuisdieren. Koeien hebben speciale gedragskenmerken waardoor ze een band met mensen kunnen opbouwen op een manier die uniek is voor hun grootte en temperament.

Dr. Bierbower zei:"Twee van de hiaten in het onderzoek dat we in deze studie aanpakken zijn de opname van vee in AAT en een onderzoek naar de cognitieve processen van dieren die betrokken zijn bij AAT."

Vee dat van menselijk gezelschap houdt, zal minder stresssignalen hebben

Runderen die zich ongemakkelijk voelen bij menselijke aanwezigheid, zo suggereren de onderzoekers, zullen een toename van stresssignalen vertonen, zoals vocalisaties, wanneer ze betrokken zijn bij therapiewerk, terwijl vee dat van menselijk gezelschap geniet, minder stresssignalen zal hebben.

Andere opmerkelijke gedragingen bij runderen tijdens AAT zijn onder meer het liggen en likken of ruiken van de persoon. Dit is indicatief voor hun comfortniveau bij mensen, aangezien bekend is dat koeien zich bezighouden met sociale verzorging.

Bij de twee runderen in het onderzoek ontdekten dr. Compitus en dr. Bierbower dat Magnus en Callum na 45 minuten contact met de mensen ze vaak rookten of likten en voedsel van ze accepteerden.

Ze lieten ook fysieke, door mensen geïnitieerde interacties toe in de vorm van knuffels, verzorging, aaien of kussen.

De dieren maakten zelden onvriendelijke of agressieve gebaren naar hen, hoewel ze af en toe weigerden om met elkaar om te gaan.

Eén deelnemer verklaarde dat ze bang was dat de stieren agressiever zouden zijn, maar dat ze na de sessie 'verliefd werd op koeien'. Alle deelnemers meldden dat ze over het algemeen een positieve sessie met de ossen hadden gehad en de meesten verklaarden dat ze bovine-ondersteunde therapie aan een vriend zouden aanbevelen.

Sterke voorkeur voor of interacties met vrouwen vergeleken met mannen

Dr. Compitus zei:"De resultaten van dit onderzoek laten zien dat de ossen een sterke voorkeur of interacties met vrouwen vertoonden in vergelijking met mannen, en op hun beurt rapporteerden de vrouwen een sterker gehechtheidsgedrag ten opzichte van de ossen.

"Zonder verdere tests is het onduidelijk of de dieren de aandacht van vrouwen in het algemeen trokken, of dat de vrouwen eerder geneigd waren acties te ondernemen in vergelijking met de mannelijke deelnemers."

De wetenschappers concluderen dat ze in het onderzoek hebben ontdekt dat runderondersteunde therapie niet alleen een effectief behandelmodel kan zijn dat de menselijke participatie ten goede komt, maar ook verrijkend lijkt te zijn voor de deelnemers aan het vee, zoals blijkt uit hun nabijheid tot en voortdurende interacties met mensen. .

Meer informatie: Koeienknuffelen:cognitieve overwegingen bij therapie met runderen, mens-dierinteracties (2024). DOI:10.1079/hai.2024.0016

Aangeboden door CABI