Deze verklaring is een toepassing van de eerste bewegingswet van Newton, ook wel de 'wet van de traagheid' genoemd. Er worden twee krachten uitgeoefend in tegengestelde richtingen, waarbij elk team aan één uiteinde van het touw trekt. Wanneer de trekkrachten van elk team even groot zijn, is de nettokracht nul, wat leidt tot de evenwichtstoestand.