Isaac Newton's eerste bewegingswet bepaalt dat een object in rust de neiging heeft in rust te blijven, terwijl een object in beweging de neiging heeft in beweging te blijven tenzij een externe kracht erop inwerkt. Wanneer een basketbalspeler schiet, lijkt het erop dat er niets is om de bal te blokkeren. Verschillende externe krachten werken echter op de bal. Zonder deze krachten zou de bal in zijn huidige richting blijven bewegen. Ten eerste werkt de zwaartekracht op de bal om deze naar de aarde te trekken. De atleet moet de zwaartekracht beoordelen op basis van het gewicht van de bal om de juiste lijn van de baan te kunnen vinden, zodat de bal de basket ingaat. Lucht is ook bestand tegen de bal in de vorm van slepen. Hoewel het binnen niet merkbaar is, kan wind een belangrijke factor zijn tijdens buitenspellen.
F \u003d MA

De tweede wet van Newton stelt dat versnelling wordt geproduceerd wanneer een kracht op een massa inwerkt. Hoe groter de massa van het object dat wordt versneld, hoe meer kracht nodig is om dat object te versnellen. De vergelijking wordt uitgedrukt als Kracht \u003d massa x versnelling. In basketbal zien we de derde wet van Newton aan het werk wanneer een speler de bal schiet of passt. Het basketbal heeft massa, wat betekent dat de speler de juiste hoeveelheid kracht moet gebruiken bij het schieten of passen. Te veel of te weinig kracht uitgeoefend in relatie tot de massa van de bal en de bal zal niet gaan zoals bedoeld. Als een basketbal bijvoorbeeld zou worden vervangen door een bowlingbal, zouden de spelers veel meer kracht moeten gebruiken om de bal over dezelfde afstand te verplaatsen.
Actie /reactie

De derde bewegingswet is dat er voor elke kracht een gelijke reactiekracht in de tegenovergestelde richting is. Actie /reactie is wat de atleten toelaat om hun weg op en neer het veld te vinden. Wanneer de speler een pas zet, zetten ze kracht in de vloer. Omdat de vloer te veel massa heeft voor de atleet om deze te verplaatsen, reist de kracht terug naar de atleet en stuwt hem vooruit. Omdat de vloer een gelijke en tegengestelde reactie zal toepassen, zal de richting waarin de atleet kracht uitoefent, tegenovergesteld zijn aan de richting waarin kracht terug wordt uitgeoefend. Als de voet van de atleet de vloer achter zich duwt, zal de kracht van de vloer ("grondreactie" genoemd) de voorwaartse voortbewegen. Als de atleet snel recht naar beneden drukt, zal de grondreactie hem recht omhoog stuwen en de atleet toestaan te springen.