Rupsen hebben een opmerkelijk vermogen om hun bloeding binnen enkele seconden te stoppen als ze gewond zijn. Dit vermogen is essentieel voor hun overleving, omdat ze kwetsbaar zijn voor roofdieren. Wetenschappers hebben pas onlangs ontdekt hoe rupsen deze verbazingwekkende prestatie bereiken.

Het geheim schuilt in een speciaal eiwit genaamd ‘hemoglobine’. Hemoglobine is een eiwit dat ook in menselijk bloed voorkomt en verantwoordelijk is voor het transport van zuurstof van de longen naar de rest van het lichaam. Het hemoglobine in rupsen is echter anders dan het hemoglobine bij mensen. Het hemoglobine van de rups is veel efficiënter in het stollen van bloed en stopt daarom veel sneller met bloeden.

Wanneer een rups gewond raakt, komt de hemoglobine snel in contact met de lucht en reageert vervolgens met een chemische stof die "chitosan" wordt genoemd. Deze reactie zorgt ervoor dat de hemoglobine een gel vormt die de wond afsluit en verdere bloeding voorkomt. Deze gel vangt ook bacteriën en andere schadelijke stoffen op die infecties kunnen veroorzaken.

Naast hemoglobine produceren rupsen ook verschillende andere eiwitten die helpen het bloeden te stoppen. Eén van deze eiwitten wordt "stollingsfactor XI" genoemd, die essentieel is voor het bloedstollingsproces. Een ander eiwit genaamd 'trombine' speelt ook een rol bij de bloedstolling. Samen werken deze eiwitten samen om een ​​barrière te creëren die verdere bloedingen voorkomt en de rups helpt genezen.

Wetenschappers bestuderen het verbazingwekkende bloedingsremmende vermogen van rupsen in de hoop nieuwe behandelingen voor menselijke verwondingen te ontwikkelen. Deze behandelingen kunnen mogelijk helpen bloedverlies te verminderen en levens te redden bij ernstige trauma's.