Bij migraties van dieren zijn vaak sociale aspecten en collectief gedrag binnen soorten betrokken. Veel soorten migreren om verschillende redenen, zoals veiligheid, efficiëntie en communicatie, in groepen of kuddes. Bijvoorbeeld:

1. Kuddegedrag: Veel dieren, zoals wildebeesten, zebra's en kariboes, migreren in grote kuddes. Deze collectieve beweging biedt bescherming tegen roofdieren, omdat het voor roofdieren een grotere uitdaging wordt om individuele dieren binnen een grote groep te onderscheiden en aan te vallen.

2. Leiderschap: Bij sommige soorten kunnen er leiders zijn binnen de migrerende groep. Deze leiders zijn vaak ervaren dieren die bekend zijn met de trekroutes en de groep effectief kunnen begeleiden. In olifantenkuddes leiden oudere matriarchen bijvoorbeeld vaak de migratie op basis van hun kennis van waterbronnen en weidegebieden.

3. Communicatie: Dieren gebruiken verschillende vormen van communicatie om hun bewegingen tijdens migratie te coördineren. Ze kunnen vocalisaties, visuele signalen of chemische signalen gebruiken om verbonden en gesynchroniseerd te blijven. Vogels die in formatie vliegen, communiceren bijvoorbeeld met behulp van vocale oproepen om hun vliegsnelheid en -richting aan te passen.

4. Informatie delen: Migrerende dieren delen vaak informatie over voedsel, water en potentiële gevaren. Door sociale interacties en observaties van andere dieren kunnen individuen leren van de collectieve kennis van de groep. Trekkende monarchvlinders vertrouwen bijvoorbeeld op informatie van vorige generaties die via hun genetische code zijn doorgegeven om de juiste overwinteringslocaties te vinden.

5. Paring en voortplanting: Migratie kan ook worden beïnvloed door sociale factoren die verband houden met paring en voortplanting. Sommige dieren migreren naar specifieke broedgebieden waar ze geschikte partners kunnen vinden en hun jongen groot kunnen brengen. Zalm onderneemt bijvoorbeeld uitgebreide migraties om terug te keren naar hun geboortestromen om te paaien.

Hoewel dierenmigraties sociaal kunnen zijn, brengen niet alle migraties sociale interacties met zich mee. Sommige soorten, zoals monarchvlinders, migreren als individuen of in losse groepen zonder tijdens hun reizen sterk sociaal gedrag te vertonen.