Hoewel onwaarschijnlijk, is het theoretisch mogelijk dat een geluidsgolf iemand doodt. Hiervoor is een extreem krachtige geluidsgolf nodig, omdat het menselijk lichaam behoorlijk veerkrachtig is tegen de effecten van geluid.

De meest directe manier waarop een geluidsgolf iemand kan doden, is door fysieke schade aan de interne organen van het lichaam te veroorzaken. Dit gebeurt het meest waarschijnlijk in de longen, waar de luchtzakjes kunnen worden beschadigd door overmatige trillingen, wat kan leiden tot ademhalingsfalen.

De pijngrens voor het gemiddelde menselijke oor ligt rond de 120 decibel (dB). Een geluidsgolf van ongeveer 150 dB kan blijvende gehoorschade veroorzaken. Boven dit niveau worden de effecten van geluid op het lichaam steeds ernstiger. Bij ongeveer 180 dB kan de geluidsgolf fysieke pijn veroorzaken, en bij ongeveer 200 dB kan deze interne orgaanschade en zelfs de dood veroorzaken.

Het is belangrijk op te merken dat dit extreme geluidsniveaus zijn en dat het onwaarschijnlijk is dat de meeste mensen geluidsgolven tegenkomen die zelfs maar in de buurt van dit luide niveau komen. Er zijn echter bepaalde situaties waarin hoge geluidsniveaus kunnen optreden, zoals op industriële werkplekken of tijdens livemuziekoptredens. In deze situaties is het belangrijk om voorzorgsmaatregelen te nemen om uzelf te beschermen tegen de schadelijke effecten van geluid.