Materiaalwetenschappelijke onderzoekers, onder leiding van professor elektrotechniek Shui-Qing "Fisher" Yu, hebben de eerste elektrisch geïnjecteerde laser gedemonstreerd gemaakt met germaniumtin.

Gebruikt als halfgeleidend materiaal voor circuits op elektronische apparaten, de diodelaser zou de snelheid en efficiëntie van microverwerking kunnen verbeteren tegen veel lagere kosten.

Bij testen, de laser werkte in gepulseerde omstandigheden tot 100 kelvin, of 279 graden onder nul Fahrenheit.

"Onze resultaten zijn een grote vooruitgang voor op groep IV gebaseerde lasers, "Zei Yu. "Ze zouden kunnen dienen als de veelbelovende route voor laserintegratie op silicium en een belangrijke stap in de richting van significante verbetering van circuits voor elektronische apparaten."

Het onderzoek wordt gesponsord door het Air Force Office of Scientific Research, en de bevindingen zijn gepubliceerd in optiek , het tijdschrift van The Optical Society. Yiyin Zhou, een U of A-promovendus in de opleiding micro-elektronica-fotonica schreef het artikel. Zhou en Yu werkten samen met collega's bij verschillende instellingen, waaronder de Arizona State University, de Universiteit van Massachusetts, Boston, Dartmouth College in New Hampshire en Wilkes University in Pennsylvania. De onderzoekers werkten ook samen met Arktonics, een fabrikant van halfgeleiderapparatuur uit Arkansas.

Het legeringsgermaniumtin is een veelbelovend halfgeleidend materiaal dat gemakkelijk in elektronische schakelingen kan worden geïntegreerd, zoals die in computerchips en sensoren. Het materiaal kan leiden tot de ontwikkeling van goedkope, lichtgewicht, compacte en energiezuinige elektronische componenten die licht gebruiken voor informatieoverdracht en -detectie.

Yu werkt al jaren met germaniumtin. Onderzoekers in zijn laboratorium hebben de werkzaamheid van het materiaal als een krachtige halfgeleidende legering aangetoond. Na melding te hebben gemaakt van de fabricage van een eerste generatie, "optisch gepompte" laser, wat betekent dat het materiaal werd geïnjecteerd met licht, Yu en onderzoekers in zijn laboratorium blijven het materiaal verfijnen.