Ongeveer een op de vier oudere Japanse vrouwen zal in de nabije toekomst onder de armoedegrens leven - met een cijfer dat oploopt tot 50% voor ongetrouwde en gescheiden vrouwen. In tegenstelling tot, slechts ongeveer 10% van de Japanse mannen zal verarmen. Dit is de voorspelling van een nieuw model van het huidige Japanse pensioenstelsel, vandaag gepubliceerd in Grenzen in de natuurkunde , dat onderzoekt hoe en waarom oudere vrouwen in het land in armoede terechtkomen.

"De komst van een superverouderde samenleving wordt voorspeld voor Japan in de nabije toekomst, en verarming van mensen is onze grootste zorg, " zegt Seiichi Inagaki, auteur van de studie en een onderzoeker aan de International University of Health and Welfare in Japan.

"Er wordt aangenomen dat veel oudere vrouwen met een armoedeprobleem zullen worden geconfronteerd, echter, er is geen toekomstige schatting van de armoedecijfers die laat zien hoe en waarom oudere vrouwen in armoede zullen belanden. Deze studie geeft de toekomstige schattingen die deze vragen beantwoorden."

Het huidige pensioenstelsel in Japan is meer dan een halve eeuw geleden ontworpen voor naoorlogse gezinnen. In die tijden, vrouwen zeggen doorgaans hun baan op om kinderen te krijgen en huisvrouw te worden, en het pensioenstelsel was in deze omstandigheden relatief genereus voor vrouwen.

Vanaf dat moment, echter, vrouwen kiezen er steeds vaker voor om niet te trouwen, of anders zijn gescheiden. Onder het huidige pensioenstelsel ontvangen dergelijke vrouwen slechts een fractie van het pensioen dat is berekend voor gehuwde vrouwen - en deze betalingen zullen niet voldoende zijn om deze vrouwen boven de armoedegrens te houden.

Inagaki geeft gedetailleerde voorspellingen over deze zorgwekkende trends met behulp van een dynamisch microsimulatie-pensioenmodel, het Integrated Analytical Model for Household Simulation (INAHSIM). Dergelijke modellen zijn een veelgebruikt hulpmiddel om de toekomstige financiële resultaten van pensioenstelsels voor individuele groepen mensen binnen een systeem te voorspellen, hoewel de simulatie beperkt is tot publieke voordelen en geen rekening houdt met andere financiële activa.

"Deze studie illustreert hoe het armoedecijfer in de toekomst zal toenemen, " zegt Inagaki. "Uiteindelijk, veel ongetrouwde of gescheiden vrouwen zullen op hun oude dag in armoede leven vanwege het ongunstige openbare pensioenstelsel en hun grotere risico om in een eenpersoonshuishouden te leven. Dit zal het algemene armoedecijfer verhogen."

Deze simulaties geven aan dat ongeveer 50% van de nooit getrouwde of gescheiden vrouwen in de komende 50 jaar arm zal worden, vergeleken met slechts 10 tot 20% van de weduwen of gehuwde vrouwen. Algemeen, de studie voorspelt dat bijna 25% van de oudere Japanse vrouwen zal verarmen, in tegenstelling tot slechts ongeveer 10% van de Japanse mannen.

"Deze resultaten impliceren dat het huidige socialezekerheidsstelsel niet goed zal werken voor deze vrouwen, "zegt Inagaki. "Ik hoop dat de regering de hervorming van het socialezekerheidsstelsel zal overwegen en passende maatregelen zal nemen voor deze vrouwen."