De vijf principes van Gestalt zijn eenvoudige maar invloedrijke wetten van visuele waarneming, die voortkomen uit de Gestalttheorie in de psychologie. De theorie legt uit dat, als bepaalde principes worden toegepast, mensen de neiging hebben om lay-out, structuur of "geheel" visueel waar te nemen over hun individuele eenheden. In wezen nemen mensen dan de hele structuur of patroon waar over de som van de delen ervan. Deze principes zijn populair geworden binnen vele disciplines, waaronder muziek, taalkunde en visuele kunst en design, omdat ze uitleg kunnen geven over de effecten op menselijke waarneming tijdens communicatie. .

Gelijkenis

Het gelijkheidsbeginsel stelt dat als objecten of eenheden op elkaar lijken, ze dan visueel worden waargenomen als onderdeel van een groep, structuur of patroon. Als eenheden bijvoorbeeld overeenkomsten delen in kenmerken zoals vorm, kleur of grootte, groepeert de menselijke geest deze eenheden bij elkaar. Volgens dit principe wordt het visuele focuspunt datgene dat ongelijk of afwijkend is voor de anderen. Het gelijkheidsbeginsel wordt zeer krachtig op gebieden als grafisch en webontwerp.

Continuïteit

De goede voortzetting, of continuïteitswet van de waarneming, stelt dat mensen relaties tussen eenheden zoeken en daarom zullen volgen vormen en lijnen voorbij hun eindpunten. Menselijke perceptie heeft de neiging om de gecreëerde volgorde of patroon voort te zetten in plaats van af te wijken van wat al is vastgesteld. De wet van continuïteit werkt met ruimtelijke patronen, maar ook in de loop van de tijd. Bijvoorbeeld, in tegenstelling tot het horen van individuele notities, luisteren luisteraars vaak een melodie.

Figuur en grondgebruik

Het figuur-grondprincipe houdt in dat de menselijke perceptie een object scheidt van de omgeving. Een eenheid wordt ofwel als een "figuur" - het voorwerp van focus - of de "grond" - het omringende achtergrondgebied waargenomen. Afhankelijk van kenmerken zoals contrastkleur of -grootte, ziet het oog deze figuren als zijnde gescheiden van de achtergrond. De "grond" of achtergrondruimte wordt ook vaak "negatieve ruimte" genoemd.

Nabijheid

De wet van nabijheid handhaaft dat mensen de neiging hebben om eenheden of vormen visueel te groeperen als ze dicht bij elkaar zijn andere. Items die ver van elkaar staan, worden als apart beschouwd. Lezers hebben bijvoorbeeld de neiging om woorden - samengesteld uit lettereenheden - als gehelen te zien, omdat de specifieke letters dichter bij elkaar in elke groep staan. Wanneer er een gat of ruimte is, wordt de waarneming onderbroken en heeft de waarnemer moeite met het vaststellen van de organisatie of volgorde.

Sluiting

De wet van de sluiting bestaat wanneer de menselijke perceptie de neiging heeft volledig te zien, hele cijfers, zelfs als er hiaten zijn of ontbrekende stukjes informatie. Het menselijk brein heeft de neiging om hiaten te dichten en de ontbrekende informatie te verschaffen, vooral wanneer het patroon of de vorm bekend is. Om deze sluiting te laten plaatsvinden, moeten de openingen tussen het patroon of de vorm gemakkelijk worden opgevuld. Dit principe wordt gebruikt in cartoonanimatie om beweging tussen stilstaande beelden te maken.