Allen, Jordanië, 12 januari 2017. Gisteren om 18:12 (UTC+3) circuleerde voor het eerst een straal in de baanbrekende SESAME-synchrotron. De volgende stap is het opslaan van de balk.

Dit is een belangrijke mijlpaal op weg naar de start van het onderzoek in het eerste lichtbronlaboratorium in het Midden-Oosten. SESAME werd opgericht onder auspiciën van UNESCO voordat het in 2004 een volledig onafhankelijke intergouvernementele organisatie werd. Leden van SESAME zijn Bahrein, Cyprus, Egypte, Iran, Israël, Jordanië, Pakistan, de Palestijnse Autoriteit en Turkije. Haar missie is om een ​​onderzoeksfaciliteit van wereldklasse te bieden voor de regio, en tegelijkertijd de internationale wetenschappelijke samenwerking te bevorderen. Onlangs is de eerste call for proposals voor het doen van onderzoek bij SESAME uitgekomen.

"Dit is een heel trots moment voor de hele SESAME-gemeenschap, " zei professor Khaled Toukan, SESAME directeur. "SESAME gaat nu open voor zaken."

SESAM, wat staat voor Synchrotron-licht voor Experimentele Wetenschap en Toepassingen in het Midden-Oosten, is een lichtbron; een op deeltjesversneller gebaseerde faciliteit die elektromagnetische straling gebruikt die wordt uitgezonden door circulerende elektronenstralen om een ​​reeks eigenschappen van materie te bestuderen. Experimenten bij SESAME zullen onderzoek mogelijk maken op gebieden variërend van geneeskunde en biologie, door materiaalkunde, natuurkunde en scheikunde tot de gezondheidszorg, de omgeving, landbouw en archeologie.

De mijlpaal van vandaag volgt op een reeks belangrijke gebeurtenissen, met inbegrip van de oprichting van een groep voor wetenschappelijke samenwerking in het Midden-Oosten in het midden van de jaren negentig. Dit werd gevolgd door de schenking van de BESSY1-versneller door het BESSY-laboratorium in Berlijn. Een opgeknapte en verbeterde BESSY1 dient nu als injector voor de nieuwe SESAME-hoofdring, wat een concurrerende lichtbron van de derde generatie is, gebouwd door SESAME met steun van de SESAME-leden zelf, de Europese Commissie, CERN en Italië.

"Dit is een geweldige dag voor SESAME, " zei professor Sir Chris Llewellyn-Smith, Voorzitter van de SESAME-raad. "Het is een eerbetoon aan de vaardigheid en toewijding van de wetenschappers en besluitvormers uit de regio die onvermoeibaar hebben gewerkt om wetenschappelijke samenwerking tussen landen in het Midden-Oosten en aangrenzende regio's te realiseren."

De eerste circulerende straal is een belangrijke stap op weg naar het eerste licht, die de start markeert van het onderzoeksprogramma bij elke nieuwe synchrotron-lichtbronfaciliteit, maar er moet nog veel gebeuren voordat experimenten van start kunnen gaan. Stralen moeten worden versneld tot SESAME's bedrijfsenergie van 2,5 GeV. Vervolgens moet het licht dat wordt uitgestraald terwijl de bundels circuleren, langs de twee day-one bundellijnen van SESAME worden geleid en geoptimaliseerd voor de experimenten die daar zullen plaatsvinden. Dit proces zal waarschijnlijk ongeveer zes maanden duren, wat leidde tot de eerste experimenten in de zomer van 2017.

Ondertussen, wetenschappers die onderzoek willen doen bij SESAME worden aangemoedigd om hun voorstellen in te dienen volgens de hier beschreven procedure.