Een tetrachromat is een persoon met vier functionerende soorten kegelcellen, waardoor ze tot 100 keer meer kleuren kan zien dan een trichromat. Hans Solcer/Getty

We zien de wereld allemaal op een unieke manier, zoals onze moeders ons altijd vertelden. Maar heb je ooit in bed gelegen, worstelen om te slapen, en door het konijnenhol gegaan om je af te vragen of je waarnemingen eigenlijk heel onderscheidend en zeldzaam waren? Hoe zou je ooit weten of wat je ruikt, smaak, gevoel, horen of zien helemaal uitzonderlijk is?

Wetenschappers worden al jaren gefrustreerd door die vraag als het gaat om een ​​heel specifiek geval van perceptie. Ze weten al lang dat de meeste mensen trichromaten zijn, wat betekent dat we drie soorten kegelcellen in onze ogen hebben die kleur waarnemen, en dat de meeste kleurenblinde mensen dichromaten zijn, en hebben ten minste één type niet-functionerende kegel.

Maar in 1948, een wetenschapper genaamd HL de Vries testte de dochters van kleurenblinde mannen en ontdekte dat hoewel ze niet kleurenblind waren, ze hadden wel kleine aanpassingen nodig om in tests een juiste tintmatch te maken. Hij vroeg zich af of ze misschien vier kegels in hun ogen hadden (inclusief de gemuteerde kegel die hun vaders hadden doorgegeven) en meer kleuren zagen in plaats van minder, dus moet zorgvuldiger worden gekalibreerd voor een specifieke tint.

Na een onderzoek waarbij moeders van kleurenblinde zonen werden getest en er geen "extra" kleurwaarneming werd gevonden, de onderzoekers probeerden in 2007 een nieuwe test. Er werden drie kleuren getoond, waaronder een die er hetzelfde uitzag voor mensen met drie kegeltjes, maar een andere tint zou zijn voor iemand met een "betere" kleurwaarneming. Ze testten 25 vrouwen, en één vrouw beantwoordde ze allemaal goed. Een vrouw met vier functionerende kegeltjes - een tetrachromat - leek te zijn gevonden. (Met wetenschappers die in de loop van de tijd meer voorbeelden vonden.)

Onthoud nu dat het niet zo lijkt te zijn dat elk van de 12 procent van de vrouwen met vier kegeltjes supervisie heeft, en het is vrij moeilijk om te bepalen of iemand verschillende tinten kan zien.

Zelfs als je dat deed, onthoud dat je perceptie van de wereld dezelfde kleuren zou zijn die je altijd zag - zelfs als er miljoenen meer waren dan de meeste mensen zien.

NU DAT IS INTERESSANT

Zoals het Tetrachromacy Project van Newcastle University aangeeft, online tests zijn helemaal niet betrouwbaar of nauwkeurig voor het testen van vier actieve kegels, dus geloof geen enkele belofte van een "diagnose" van een webbrowser.