Wanneer de Verenigde Staten hun Onafhankelijkheidsdag vieren, focus richt zich op zowel serieuze als luchtige onderwerpen. Terwijl het lange weekend van 4 juli gedachten oproept over de betekenis van democratie en representatie, republikeinse regering, het inspireert ook familiebijeenkomsten, gegrilde gerechten en feestelijke vertoningen van feestelijk vuurwerk.

Maar terwijl veel mensen bezig waren met het afschieten van een flessenraket of zich verwonderden over een explosief spektakel hoog in de lucht, een van de meest voorkomende vormen van vuurwerk is het bescheiden sterretje. De fijne mensen van de American Chemical Society hebben een gemakkelijk te begrijpen video samengesteld over sterretjes met coole slow motion-actie.

Check het hierboven, en je leert over de dunne ijzeren speer omhuld met brandbare pasta die zo populair is tijdens vakanties. Brandstofbronnen voor sterretjes kunnen ijzer zijn, titanium, aluminium en magnesium en meer.

En wat schittert er precies in een sterretje? Het zijn metalen in poedervorm die vlam vatten, en wat je ziet vliegen in mooie glinsteringen zijn eigenlijk kleine ontstoken stukjes metaal. Ze zijn ook superheet - van 1800 tot 2900 graden Fahrenheit (1000 tot 1600 graden Celsius), maar branden snel op vanwege hun microscopisch kleine formaat.

De verschillende kleuren die je in een sterretje ziet, worden geproduceerd door verschillende kleurstoffen, dit zijn metalen die verschillende kleuren licht produceren wanneer ze branden:strontium brandt rood, bijvoorbeeld, en koperblauw.

Wat is het bindmiddel dat ervoor zorgt dat het metaalpoeder niet zomaar van de metalen staaf afbladdert? Het meest gebruikte bindmiddel in sterretjes is dextrine, en niet alleen geeft het vorm aan het brandbare materiaal, het vertraagt ​​ook de ontstekingsreactie. Het zorgt ervoor dat het volle sterretje langzaam en gestaag brandt, en zonder dat zou de hele ervaring een stuk sneller zijn, en een beetje gewelddadiger. Dus geniet van de schittering, maar houd uw vingers uit de buurt totdat de gloeiende ijzeren sintels volledig zijn afgekoeld.