Dit is waarom:

* elasticiteit: De armen van een katapult zijn gemaakt van elastische materialen zoals rubber of hout, die kunnen vervormen en terugkeren naar hun oorspronkelijke vorm.

* potentiële energie: Wanneer de katapult wordt uitgerekt, wordt het elastische materiaal vervormd en slaat deze vervorming energie op. Deze opgeslagen energie is potentieel omdat het het * potentieel * heeft om vrij te worden vrijgegeven en werk te doen (het projectiel lanceren).

Zie het als een gecomprimeerde veer - de veer slaat potentiële energie op, die wordt vrijgegeven als kinetische energie wanneer de veer mag uitbreiden. Hetzelfde principe is van toepassing op een uitgerekte katapult.