1. Convectie:

- Naarmate de radiator warmer wordt, verwarmt hij de lucht die ermee in contact komt.

- Warme lucht heeft een lagere dichtheid dan koele lucht en stijgt dus op, waardoor een natuurlijke convectiestroom ontstaat.

- Terwijl de warme lucht opstijgt, verspreidt deze zich door de kamer voordat deze afkoelt en op de vloer valt.

2. Straling:

- Radiatoren zenden ook infraroodstraling uit, een vorm van elektromagnetische straling die als warmte kan worden gevoeld.

- Deze stralingswarmte verwarmt direct objecten en oppervlakken in de kamer zonder dat de lucht tussendoor hoeft te worden verwarmd.

Wanneer deze twee mechanismen worden gecombineerd, verhogen ze effectief de algehele temperatuur van de kamer, waardoor een comfortabele warmte ontstaat. Het specifieke rendement van een radiator bij het verwarmen van een kamer hangt af van verschillende factoren, waaronder de grootte, het ontwerp, het materiaal en de temperatuur waarbij de radiator werkt.