Een heteluchtballon is een vliegtuig dat lichter is dan lucht en bestaat uit een grote envelop gevuld met hete lucht. De verwarmde lucht in de ballon heeft een lagere dichtheid dan de koelere lucht buiten, waardoor een drijvende kracht ontstaat die de ballon de lucht in tilt.

De ballon zelf is gemaakt van een lichtgewicht stof, zoals nylon of polyester, en is meestal bedekt met een dunne laag polyurethaan of siliconen om hem luchtdicht te maken. De mand waarin de passagiers en de brandstof worden vervoerd, is met een reeks touwen aan de ballon bevestigd.

De heteluchtballon is een voorbeeld van materie omdat hij massa heeft, ruimte inneemt en uit atomen en moleculen bestaat. De massa van de ballon komt van de stof, de mand, de passagiers en de brandstof. De ballon neemt ruimte in de atmosfeer in beslag en is samengesteld uit de atomen en moleculen waaruit de stof, de mand, de passagiers en de brandstof bestaan.