Een zonnecel is een apparaat voor energieconversie dat zonlicht omzet in elektrische energie. Het is gebaseerd op het fotovoltaïsche effect, het vermogen van sommige materialen om fotonen te absorberen en een elektrische stroom te genereren. Zonnecellen worden gebruikt in zonnepanelen, dit zijn grote verzamelingen zonnecellen die aanzienlijke hoeveelheden elektriciteit kunnen opwekken. Hoewel zonnecellen zelf geen elektriciteit opwekken, kunnen ze wel worden gebruikt om zonlicht om te zetten in elektriciteit, waardoor ze een indirecte energiebron worden.