Om te bepalen welk molecuul, glucose of een triglyceride bestaande uit laurinezuur, meer energie of ATP zal produceren, moeten we de totale energieopbrengst berekenen op basis van hun volledige oxidatie.

1. Glucose:

De volledige oxidatie van glucose vindt plaats door cellulaire ademhaling, waarbij glycolyse, de citroenzuurcyclus (Krebs-cyclus) en oxidatieve fosforylering betrokken zijn. Elk molecuul glucose levert in totaal 38 mol ATP op:

2C6H12O6 + 6O2 → 6CO2 + 6H2O + Energie (38 ATP)

2. Triglyceride (laurinezuur):

Een triglyceride bestaande uit laurinezuur is een vetmolecuul. De volledige oxidatie van laurinezuur, een verzadigd vetzuur met 12 koolstofatomen, vindt plaats via bèta-oxidatie, gevolgd door de citroenzuurcyclus en oxidatieve fosforylering. Elk molecuul laurinezuur levert in totaal 129 mol ATP op:

C12H24O6 + 12O2 → 12CO2 + 12H2O + Energie (129 ATP)

Op basis van de ATP-opbrengsten produceert de volledige oxidatie van één molecuul van een triglyceride bestaande uit laurinezuur (129 ATP) daarom aanzienlijk meer energie vergeleken met de volledige oxidatie van één molecuul glucose (38 ATP).