* open circuit: Een open circuit betekent dat er een breuk is in het pad voor elektriciteit om te stromen. Dit kan een opening in de draad zijn, een schakelaar is uitgeschakeld of een losgekoppelde component.

* de rol van de batterij: Een batterij slaat chemische energie op en zet deze om in elektrische energie. Om dit te doen, heeft het een compleet pad (circuit) nodig om de elektronen van zijn negatieve terminal naar zijn positieve terminal te laten stromen.

In een open circuit:

* Geen stroomstroom: Omdat er geen continu pad is, kunnen geen elektronen van de negatieve terminal van de batterij naar zijn positieve terminal stromen.

* aanwezige spanning: De batterij handhaaft nog steeds zijn spanningspotentiaal, wat betekent dat er een verschil is in elektrische potentiaal tussen zijn terminals. Deze potentiële energie wordt echter niet gebruikt.

* Geen werk gedaan: Zonder de stroomstroom doet de batterij geen werk. Het is alsof je een watertank vol water hebt, maar geen pijpen verbonden om het eruit te laten stromen.

Denk er zo aan: Stel je een batterij voor als een waterpomp. Het is klaar om water (elektronen) door buizen (draden) te duwen, maar als de leidingen worden losgekoppeld of geblokkeerd, verplaatst de pomp geen water.

Samenvattend blijft een batterij die op een open circuit is aangesloten in een staat van gereedheid, met potentiële energie die wordt opgeslagen maar niet wordt gebruikt.