Hoewel de baan van Pluto bijzonder excentriek is (wat betekent dat het aanzienlijk afwijkt van een perfecte cirkel), zijn alle banen tot op zekere hoogte ellipsen. Zelfs de baan van de aarde, hoewel dicht bij circulaire, is technisch gezien een ellips.

Dit is waarom:

* Kepler's wetten van planetaire beweging: Deze wetten, opgericht door Johannes Kepler, beschrijven de beweging van planeten rond de zon. De eerste wet stelt dat planeten in één focus in elliptische banen bewegen met de zon.

* Gravitationele aantrekkingskracht: De zwaartekracht tussen de zon en een planeet is niet constant over de baan. Het is sterker wanneer de planeet dichter bij de zon is en zwakker is als hij verder weg is. Deze variatie in kracht leidt tot het elliptische pad.

Dus, terwijl Pluto een meer overdreven elliptische baan heeft dan vele andere planeten, ronddraaien alle hemelse lichamen in het zonnestelsel de zon in elliptische paden.