Een organisme dat is samengesteld uit een of meer cellen die functies uitvoeren om het leven in stand te houden, is een levend organisme. Levende organismen worden gekenmerkt door verschillende organisatieniveaus, van de basiseenheid van het leven, de cel, tot complexe meercellige organismen. Deze organismen vertonen essentiële levensprocessen, waaronder metabolisme, groei, reactie op stimuli, voortplanting en aanpassing. Ze worden ingedeeld in verschillende domeinen en koninkrijken op basis van hun cellulaire structuur, genetische samenstelling en evolutionaire relaties.