Silicium is het tweede meest voorkomende element in de korst van de aarde, na zuurstof. Het komt niet van nature voor in zijn pure elementaire vorm, maar eerder in verschillende vormen, waaronder:

1. Mineralen:

* siliciumdioxide (SiO2): Dit is de meest voorkomende vorm van silicium. Het komt voor in verschillende mineralen, waaronder:

* kwarts: De meest voorkomende vorm van silica, gevonden in vele soorten rotsen en zand.

* cristobalite: Een vorm van silica op hoge temperatuur.

* tridymite: Een andere vorm van silica hoge temperatuur.

* opaal: Een gehydrateerde vorm van silica, bekend om zijn iriserende kleuren.

* silicaten: Dit zijn mineralen die silicium, zuurstof en andere elementen bevatten. Enkele voorbeelden zijn:

* Feldspar: De meest voorkomende minerale groep in de korst van de aarde.

* mica: Een groep silicaatmineralen.

* klei: Een groep fijnkorrelige mineralen, vaak gevormd door het verweren van andere mineralen.

2. Andere verbindingen:

* Siliconencarbide (sic): Een zeer hard en schurende materiaal dat wordt gebruikt bij snijgereedschap en andere industriële toepassingen.

* siliciumnitride (SI3N4): Een keramisch materiaal met hoge sterkte en weerstand tegen warmte.

3. Elementair silicium:

* Elementair silicium: Hoewel silicium niet op natuurlijke wijze wordt gevonden in zijn pure elementaire vorm, kan het uit silica worden geëxtraheerd door een proces dat reductie wordt genoemd. Dit gezuiverde silicium wordt gebruikt in een breed scala aan toepassingen, waaronder:

* halfgeleiders: De basis van computerchips en andere elektronische apparaten.

* zonnecellen: Gebruikt om zonlicht om te zetten in elektriciteit.

* metallurgie: Gebruikt om de eigenschappen van legeringen te verbeteren.

Samenvattend komt silicium op natuurlijke wijze voor in verschillende vormen, voornamelijk als mineralen zoals kwarts, veldspaat en klei. Het pure elementaire silicium dat in technologie wordt gebruikt, wordt uit silica geëxtraheerd via een reductieproces.