Fijnstof, ook wel deeltjesvervuiling of PM genoemd, verwijst naar fijne vaste of vloeibare deeltjes die in de atmosfeer van de aarde zweven. Fijnstof kan worden onderverdeeld in twee primaire typen:

1. Grove deeltjes (PM10):

- PM10 verwijst naar deeltjes met een diameter van 10 micrometer (μm) of minder.

- Bronnen van PM10 zijn onder meer stof, pollen, schimmelsporen en bepaalde industriële emissies.

- Apparaten voor deeltjesbeheersing, zoals cyclonen, bezinkingskamers en doekfilters, zijn effectief in het afvangen van PM10.

2. Fijne deeltjes (PM2,5):

- PM2,5 omvat deeltjes met een diameter van 2,5 micrometer (µm) of kleiner.

- Fijn stof is nauw verbonden met verbrandingsprocessen, voertuigemissies en bepaalde industriële activiteiten.

- Apparaten voor deeltjesbeheersing, met name HEPA-filters (zeer efficiënte deeltjesluchtfilters) en elektrostatische stofvangers, worden vaak gebruikt om de PM2,5-emissies onder controle te houden.

Daarom omvatten bronnen die doorgaans gebruik maken van deeltjesbeheersingsapparatuur industriële processen (bijvoorbeeld productie, mijnbouw, bouw), verbranding van fossiele brandstoffen (bijvoorbeeld energiecentrales, voertuigen) en bepaalde landbouwactiviteiten. Het specifieke type deeltjescontroleapparaat dat wordt gebruikt, hangt af van de kenmerken van de deeltjesmaterie en het gewenste regelrendement.